O serie de atacuri cu drone, atribuite forțelor ucrainene, a vizat mai multe obiective strategice din Sankt Petersburg și regiunea Leningrad în noaptea de 17 spre 18 octombrie. Printre țintele raportate se numără un terminal petrolier, un centru de date al companiei VKontakte și un pod. Autoritățile ruse au anunțat că sistemele de apărare antiaeriană au reușit interceptarea a 127 de drone în timpul acestui atac de amploare.
Guvernatorul regiunii Leningrad, Aleksandr Drozdenko, a confirmat operațiunile de interceptare a dronelor, în timp ce resturile acestora au provocat avarii asupra unor autoturisme într-o parcare. Canalele ucrainene Exilenova+ și Supernova+ au indicat faptul că incidentul a început în jurul orei 2:50, local. Înregistrări video distribuite pe rețelele sociale arată drone deasupra orașului și intervenția sistemelor rusești de apărare, în contextul în care au fost semnalate incendii în regiune.
Unul dintre punctele critice vizate este terminalul petrolier din portul orașului Sankt Petersburg, o facilitate esențială pentru exportul și depozitarea combustibililor din Rusia. Această instalație gestionează un volum anual de tranzit de aproximativ 12,5 milioane de tone, utilizând rute fluviale, feroviare și rutiere. Imagini difuzate online par să arate flăcări la nivelul terminalului, însă amploarea exactă a distrugerilor nu a fost verificată independent, deși instalația a mai fost vizată și pe 4 iulie.
Atacul a vizat și infrastructura digitală prin lovirea unui centru de date al companiei VKontakte, operatorul rețelei sociale VK. Această acțiune se înscrie într-un model de atacuri asupra activelor tehnologice rusești, similar cu cele asupra centrelor de date ale companiei Yandex. Kievul a prezentat aceste operațiuni ca fiind răspunsuri la loviturile rusești asupra infrastructurii sale, încercând să lovească obiective situate la distanță mare de linia frontului.
Sankt Petersburg, situat la aproximativ 856 de kilometri nord de granița cu Ucraina, reprezintă un obiectiv simbolic fiind și orașul natal al președelui rus Vladimir Putin. Atacurile cu drone au afectat repetat transportul aerian și obiectivele logistice din Rusia. În prezent, efectele asupra funcționării terminalului petrolier și asupra stabilității infrastructurii digitale vizate rămân sub monitorizare, așteptându-se confirmări suplimentare privind pagubele materiale și operaționale.
Aceste acțiuni de război asimetric reprezintă o componentă centrală a strategiei ucrainene de a destabiliza resursele rusești prin lovirea punctelor de logistică și energie. Prin vizarea terminalelor de combustibil și a centrelor de date, Ucraina urmărește să afecteze capacitatea de finanțare și de comunicare a Rusiei. Acest tip de atacuri asupra infrastructurii critice este o metodă utilizată pentru a aduce conflictul și consecințele acestuia mai aproape de centrele de decizie rusești.
