Un atac cu rachetă asupra aeroportului internațional King Khalid din Riad, capitala Arabiei Saudite, s-a soldat cu 12 persoane decedate și 309 răniți. Incidentul, care a avut loc sâmbătă, 10 octombrie, a vizat complexul aeroportuar provocând pagube materiale semnificative și suspendarea operațiunilor de zbor. Printre victimele decedate se numără patru cetățeni saudiți, doi cetățeni din Bangladesh și cetățeni din SUA, Egipt, Iordania, Siria, Palestina și Sudan.
Autoritățile saudite au decis închiderea aeroportului, operațiunile fiind prelungite și duminică în timp ce echipele de securitate evaluau pagubele și situația de la fața locului. Pasagerii au fost sfătuiți să verifice informațiile direct cu operatorii aerieni înainte de a se deplasa spre locație, deoarece zborurile au fost redirecționate. Răniții au fost transportați de urgență la spitale, existând situații în care starea de sănătate a unor persoane este critică.
Acest atac reprezintă a treia lovitură asupra aeroportului King Khalid într-o singură săptămână, după ce alte incidente anterioare au avariat un avion comercial saudit. Autoritățile saudite și coaliția militară condusă de Arabia Saudită au atribuit atacurile rebelilor houthi din Yemen, o grupare susținută de Iran. Deși relatările internaționale nu sunt uniforme cu privire la asumarea oficială a acestei ultime lovituri, escaladarea conflictului între forțele susținute de Riad și rebelii houthi este evidentă.
Președintele american Donald Trump a declarat că Washingtonul analizează posibilitatea de a se alătura operațiunilor militare saudite împotriva rebelilor houthi. Secretarul de stat american Marco Rubio a condamnat atacurile și a confirmat decesul unui cetățean american în urma incidentului. Deși perspectiva unei implicări americane mai directe în conflictul regional este ridicată, până în acest moment nu a fost anunțată o decizie finală privind participarea Statelor Unite la eventuale lovituri militare.
Atacurile repetate asupra infrastructurii civile au provocat perturbări majore în transportul aerian, ducând la anularea sau suspendarea unor zboruri de către companii. Mai multe ambasade au emis recomandări către cetățenii lor de a evita aeroportul și zonele din apropiere din cauza riscurilor de securitate. Presiunea asupra autorităților saudite crește odată cu incertitudinea privind amploarea și calendarul unui eventual răspuns militar al Washingtonului în fața acestor provocări.
Evenimentul are loc într-un moment de intensă activitate în regiune, Arabia Saudită pregătindu-se pentru organizarea Cupei Mondiale FIFA din 2034. Siguranța infrastructurii de transport este o prioritate strategică pentru regimul saudit în vederea acestui eveniment global. În același timp, Riad găzduiește Congresul Mondial al Energiei, desfășurat între 11 și 15 octombrie, ceea ce adaugă un nivel suplimentar de complexitate securității regionale.
