Redactorul-șef al publicației independente ruse Novaia Gazeta, Serghei Sokolov, a fost arestat joi la Moscova, în urma unei percheziții efectuate la domiciliul său. Autoritățile ruse clasifică ziarul pe care acesta îl conduce drept "agent străin", o etichetă utilizată pentru a impune constrângeri administrative severe. Incidentul a avut loc în cursul zilei, moment în care redacția a raportat pierderea contactului cu jurnalistul.
Conform informațiilor furnizate de publicația pe Telegram, Serghei Sokolov a fost dus la Comitetul de anchetă după operațiunea de percheziție. Redacția Novaia Gazeta, considerată un bastion istoric al presei independente, a observat dispariția acestuia în jurul orelor prânzului. Această absență a survenit chiar înainte de o ședință editorială pe care Sokolov urma să o prezideze, iar un avocat a fost deja trimis pentru a-l asista.
Serghei Sokolov nu este la prima experiență cu sistemul judiciar rus, având un precedent de arestare în anul 2024. Atunci, acesta a fost urmărit penal pentru acuzația de "discreditarea forțelor armate" în urma unui articol publicat. Această acțiune juridică a fost condamnată la acea vreme de către organizația neguvernamentală Reporteri fără Frontiere, subliniind tensiunea dintre jurnaliști și autorități.
Activitatea Novaia Gazeta a fost sever restricționată de la începutul ofensivei la scară largă asupra Ucrainei, în februarie 2022, prin introducerea cenzurii militare. Deși sediul redacției a fost percheziționat în aprilie, iar jurnalistul Oleg Roldughin a fost reținut, publicația a reușit să își mențină prezența, în special prin intermediul internetului. Eticheta de "agent străin" rămâne un instrument central de reprimare a vocilor critice.
Situația lui Sokolov se înscrie într-un model de presiune asupra jurnaliștilor din Rusia, similar cu cazurile lui Ivan Safronov, condamnat la 22 de ani de detenție pentru trădare, sau al americanului Evan Gershkovich. Acesta din urmă, corespondentul Wall Street Journal, a fost reținut de FSB sub suspiciunea de spionaj în interesul guvernului american. Alte cazuri includ pe Andrei Karaulov, care a fost implicat într-un dosar penal sub incidența articolului privind calomnia.
Represiunea presei în Federația Rusă a accelerat semnificativ după implementarea legilor privind cenzura militară și controlul informațiilor legate de conflictul din Ucraina. Aceste măsuri juridice, care includ acuzații de trădare sau discreditarea armatei, au transformat spațiul media într-un mediu de înalt risc pentru orice entitate care nu urmează liniile oficiale ale Kremlinului, limitând drastic libertatea de exprimare.
