Poliția britanică interoghează în prezent cinci bărbați suspectați de pregătirea unui act terorist împotriva unei baze militare din sud-vestul Angliei. Incidentul a avut loc în apropierea bazei Royal Air Force din Fairford, o facilitate utilizată de armata americană în cadrul conflictului cu Iranul. Suspecții au fost reținuți în noaptea de sâmbătă spre duminică, iar ancheta este condusă de unitățile de poliție antiteroristă pentru a determina amploarea planului.
Operațiunea de securitate a implicat evacuarea a peste 80 de locuințe din zona afectată, locuitorii fiind împiedicați să revină la casele lor luni dimineață. În jurul bazei a fost instituit un cordon de securitate, în timp ce echipele de geniști au efectuat inspecții detaliate în zona suspectă. În temeiul legii antiteroriste, autoritățile britanice pot menține cei cinci bărbați în arest preventiv pentru o perioadă de până la 14 zile, fără a fi obligate să formuleze acuzații imediate.
Alarma a fost dată de o agricultoare care a raportat prezența unor vehicule suspecte și a unui grup de bărbați mascați în apropierea bazei. Aceasta a declarat că a sunat la poliția Ministerului Apărării, însă apelul nu a fost preluat, fiind nevoită să contacteze poliția convențională. Ministrul Apărării, Wes Streeting, a salutat curajul femeii, deși a precizat că informațiile oferite de aceasta reprezentau doar o viziune parțială asupra complexității situației de pe teren.
Ancheta urmărește implicarea unor actori statali, existând suspiciuni că Iranul ar putea fi în spatele acestui plan de atac. Conform informațiilor publicate de The Telegraph, poliția suspectează Iranul ca fiind cel mai probabil actor implicat, în timp ce Londra a acuzat anterior și Rusia de utilizarea unor intermediari pentru activități criminale. Donald Trump a comentat cazul, afirmând că colaborarea cu britanicii a fost eficientă și că suspecții doreau să provoace pagube majore bazei americane.
Baza de la Fairford ocupă o poziție strategică, fiind utilizată de forțele aeriene americane pentru operațiuni defensive împotriva Iranului de la luna martie. Această facilitate servește drept punct de sprijin pentru armata SUA încă din perioada Războiului Rece, fiind utilizată anterior în Războiul din Golf și în conflictul din Irak din 2003. Gardienii Revoluției Iraniene au avertizat anterior că orice bază utilizată pentru lansarea unor atacuri împotriva Iranului reprezintă o țintă legitimă.
Baza militară din Fairford rămâne un punct critic în arhitectura de securitate a Regatului Unit, oferind suport logistic pentru aeronavele americane care operează în regiune. Utilizarea acesteia pentru misiuni de distrugere a rachetelor iraniene a crescut tensiunea regională. Această facilitate a fost integrată în strategia de apărare a aliaților în decenii, fiind un element constant în operațiunile militare internaționale desfășurate de forțele americane pe teritoriul britanic.
