Autoritățile britanice au reținut trei bărbați în primele ore ale zilei de duminică, în urma unei operațiuni de securitate desfășurate la baza militară americană din vestul Angliei. Incidentul a vizat aerodromul militar RAF Fairford, după ce trei furgonete albe de mari dimensiuni au fost observate îndreptându-se spre locația strategică. Acțiunile de intervenție au inclus utilizarea unui robot specializat pentru dispozitive explozive și stabilirea unui perimetru de securitate extins în jurul zonei afectate.
Donald Trump a declarat că suspecții aveau intenția de a provoca „pagube mari” și că aceștia erau deja monitorizați de către autoritățile britanice și americane. Informațiile despre amenințare au fost confirmate și de o fermieră locală, care a alertat poliția după ce a observat un grup de bărbați cu glugă și fețele acoperite fugind prin câmpuri. Măsurile de protecție au fost atât de stricte încât poliția a evacuat locuitorii din 85 de case din proximitate.
Ancheta este condusă de specialiști britanici în combaterea terorismului, care analizează mai multe scenarii, inclusiv o posibilă operațiune de sabotaj rusească sau un complot islamist. Totuși, o sursă apropiată de investigație a indicat faptul că o motivație asociată cu Iranul este considerată cea mai probabilă direcție de investigare. Pentru a asigura siguranța, polițiștii înarmați au păzit intrarea principală a bazei, iar utilaje de mari dimensiuni au fost folosite pentru a bloca accesul pe alte căi.
Ministrul britanic al Apărării, Wes Streeting, a refuzat să facă speculații privind motivele exacte ale anchetei, dar a subliniat amenințarea constantă a Iranului. Acesta a menționat că guvernul trebuie să dejuceze în mod regulat încercările Teheranului și ale grupărilor sale proxy de a afecta interesele Marii Britanii sau ale aliaților săi. În acest context, premierul Andy Burnham a fost informat periodic despre evoluția situației, anulant participarea la evenimente din cadrul conferinței anuale a Partidului Laburist.
Securitatea a fost intensificată nu doar la Fairford, ci și la alte baze americane situate pe teritoriul Marii Britaniei. Această escaladare vine într-un moment de tensiuni ridicate, având în vedere că guvernul britanic a autorizat utilizarea bombardelemor staționate la Fairford pentru lovirea unor instalații de rachete iraniene. Gărzile Revoluționare ale Iranului au avertizat anterior Marea Britanie că orice bază utilizată pentru lansarea unor atacuri împotriva lor reprezintă o țintă legitimă.
Tensiunile dintre Marea Britanie și Iran au crescut semnificativ în perioada recentă, guvernul britanic impunând în luna mai sancțiuni împotriva a 12 persoane și entități asociate Teheranului. Aceste măsuri au fost luate sub acuzația de implicare în activități ostile și planificarea unor atacuri menite să destabilizeze Marea Britanie și alte state. Iranul a respins în repetate rânduri orice acuzație privind implicarea sa în comploturi sau atacuri pe teritoriul britanic.
