Statele Unite au decis retragerea bombarderelor de la baza aeriană Fairford, situată în vestul Angliei, în urma unor informații de securitate privind un posibil plan de atac coordonat de Iran. Oficialii americani au semnalat că operațiunea ar putea fi inspirată de tactica ucraineană „Pânza de păianjen”, utilizată în iunie 2025 împotriva aviației rusești. Obiectivul principal al atacului ar fi fost bombardierele de tip B-1 staționate la această bază, vizând totodată eliminarea personalului militar american.
Conform informațiilor de securitate, Corpul Gardienilor Revoluției Islamice (IRGC) ar fi ordonat acest complot, care ar include utilizarea unor mașini-capcană și a unor drone. Planul ar fi presupus și crearea unei diversiuni într-un sat aflat în apropierea bazei militare pentru a facilita atacul. Raportările indică faptul că o structură a IRGC ar fi recrutat cetățeni britanici pentru a participa la această operațiune clandestină, însă autoritățile nu au confirmat oficial aceste detalii.
Decizia de a muta aeronavele a fost luată duminică, după o serie de avertismente privind securitatea bazei. Președintele Donald Trump a declarat că amenințările au influențat această decizie, menționând că nu este util să lase avioanele acolo în condiții de risc. În același timp, vicepreședintele JD Vance a explicat retragerea ca fiind o măsură de precauție pentru protecția militarilor, în timp ce secretarul de stat Marco Rubio a sugerat că ar putea fi vorba despre o redistribuire obișnuită a resurselor.
Ancheta antiteroristă britanică a dus la arestarea a cinci cetățeni britanici și a unui cetățean britanico-iranian, toți suspectați de infracțiuni de terorism. Aceștia au fost reținuți în apropierea perimetrului bazei RAF Fairford la data de 27 septembrie, însă au fost ulterior eliberați pe cauțiune. Unul dintre suspecți ar fi efectuat un apel la serviciul de urgență 999 în primele ore ale zilei de duminică, moment în care s-ar fi putut desfășura și componenta de diversiune a planului.
Baza RAF Fairford, situată între comitatele Gloucestershire și Wiltshire, este un punct strategic care găzduiește regulat aeronave americane cu rază lungă de acțiune, inclusiv bombardiere B-52 și avioane de recunoaștere U-2. Începând cu 1 martie, bombardierele grele de la această locație au participat la misiuni defensive menite să distrugă capacitățile de rachete ale Iranului. Această prezență militară a făcut ca IRGC să declare, încă din iulie, că orice bază britanică utilizată pentru atacuri împotriva Iranului este o țintă legitimă.
Situația actuală reflectă tensiunile crescute dintre Washington și Teheran, în contextul în care administrația Trump analizează opțiunile militare în urma blocării negocierilor. Deși Iranul a respins acuzațiile și a protestat oficial prin convocarea ambasadorului britanic, serviciile de informații israeliene ar fi avertizat MI5 cu puțin timp înainte de eveniment. În prezent, bombardierele americane au fost retrase complet către bazele lor de origine din Statele Unite.
