Ambasada Statelor Unite la Moscova a emis o alertă sanitară urgentă destinată cetățenilor americani, solicitându-le să părăsească imediat teritoriul Rusiei. Această decizie a fost luată în urma apariției unor informații privind un caz suspect de ciumă pneumonică în regiunea Irkutsk, situată în estul Siberiei. Evenimentul a dus la raportarea unui deces și la implementarea unor măsuri drastice de carantină în zona afectată.
Situația din Irkutsk a declanșat o reacție rapidă a autorităților locale, care au pus în carantină mai multe unități spitalicești din zonă. Conform datelor disponibile, aproape 200 de persoane au fost supuse monitorizării medicale și izolării, fiind considerate contacți direcți sau indirecți ai persoanei decedate. Deși există suspiciuni privind ciuma pneumonică, autoritatea sanitară rusă Rospotrebnadzor a susținut că este vorba despre o pneumonie de origine neclară, negând prezența unui focar scăpat de sub control.
Diplomații americani au reamintit că avertismentul de călătorie de nivel maxim, definit ca „Nu călătoriți”, rămâne în vigoare pentru întreaga Rusia. Guvernul S.U.A. a subliniat că capacitatea de a acorda asistență cetățenilor americani este limitată, în special în afara Moscovei. De asemenea, personalul diplomatic s-ar putea confrunta cu restricții suplimentare privind deplasările în anumite regiuni din motive de securitate și sănătate, pe fondul incertitudinii medicale.
Ciuma pneumonică reprezintă cea mai virulentă și contagioasă formă a infecției cauzate de bacteria Yersinia pestis. Spre deosebire de forma bubonică, această variantă afectează plămânii și se poate transmite direct de la om la om prin tuse sau strănut. Fără un tratament rapid cu antibiotice, boala este aproape întotdeauna fatală, având o perioadă de incubație extrem de scurtă, cuprinsă între 1 și 3 zile.
Washingtonul monitorizează îndeaproape evoluția incidentului, în ciuda încercărilor de a minimiza gravitatea situației de către autoritățile ruse. Ambasada a indicat faptul că cetățenii care intenționează să călătorească în Rusia sunt sfătuiți ferm să renunțe la această opțiune. Riscurile identificate includ nu doar amenințarea sanitară, ci și posibilitatea reținerii nedreptului a cetățenilor americani, pe lângă preocupările generale de securitate în contextul actual.
Regiunea Siberiei de Sud și rețeaua Transbaikalia-Altai sunt zone unde ciuma persistă în focare naturale enzootice, menținute de populațiile de rozătoare sălbatice. Din cauza acestui risc, Uniunea Sovietică a creat încă din anii 1930 o rețea de „Institute Anti-Ciumă”, printre care și Institutul de Cercetare Anti-Ciumă din Irkutsk, care monitorizează fauna și efectuează vaccinări preventive.
