Administrația Trump intenționează să introducă o taxă de 70.000 de dolari pentru studenții străini care doresc să utilizeze un program de formare profesională și să lucreze în Statele Unite după finalizarea studiilor. Această inițiativă, prezentată de Departamentul pentru Securitate Internă (DHS), face parte dintr-un set mai larg de măsuri menite să înăsprească regulile aplicabile deținătorilor de vize străine în cadrul sistemului american.
Conform documentului publicat de autoritățile americane, studenții non-imigranți care dețin vize F-1 și participă la programul „Optional Practical Training” (OPT) ar trebui să plătească suma de cel puțin 70.000 de dolari unei instituții autorizate pentru formarea la locul de muncă. În cazul în care aceștia solicită o formare profesională suplimentară, taxa propusă de administrație ar ajunge la 30.000 de dolari. Această schimbare ar reprezenta o creștere radicală față de costul actual, care este de aproximativ 500 de dolari.
Programul OPT permite studenților cu viza F-1 să urmeze o formare în domeniul de studiu, cu o activitate limitată la 20 de ore pe săptămână în timpul cursurilor. După absolvire, aceștia pot beneficia de o perioadă extinsă de pregătire profesională, în special cei care dețin diplome în domeniile științei, tehnologiei, ingineriei și matematicii (STEM). DHS susține că această nouă taxă este necesară pentru a preveni fraudele și pentru a consolida regulile sistemului de imigrație, asigurându-se că toate activitățile sunt conforme cu statutul de non-imigrant.
Pentru mulți studenți străini, experiența acumulată prin OPT este o etapă crucială către obținerea unui loc de muncă permanent, facilitând accesul ulterior la viza H-1B pentru angajați cu înaltă calificare. Companiile de tehnologie americane se bazează semnificativ pe această categorie de specialiști, în special din India și China. Totuși, propunerea actuală pare să contrazică promisiunile făcute de Donald Trump în campania din 2024, când acesta a sugerat facilitarea rămânerii studenților străini și chiar acordarea automată de „Cărți Verzi” (Green Card) pentru unii dintre aceștia.
Măsura propusă de DHS nu este încă o regulă definitivă, deoarece urmează o perioadă de consultare publică de 30 de zile pentru instituții și studenți. Dacă propunerea este finalizată, autoritățile vor mai aștepta 60 de zile înainte de aplicarea efectivă a noilor reguli, oferind universităților și angajatorilor timp pentru pregătire. Doug Rand, directorul Talent Mobility Fund, a criticat dur propunerea, susținând că aceasta nu va avea sorți de izbândă în instanță, amintind de anularea altor politici restrictive similare.
Sistemul de vize din Statele Unite, inclusiv categoriile F-1 și H-1B, funcționează ca un mecanism de selecție pentru talente globale, influențând direct fluxul de specialiști în sectoarele tehnologice. Modificările costurilor de acces la aceste programe pot altera echilibrul dintre necesitățile de înaltă calificare ale companiilor americane și politicile de restricționare a imigrației promovate de administrația actuală.
