Irakul a înregistrat pierderi financiare estimate la aproximativ 60 de miliarde de dolari din cauza conflictului de la începutul războiului din Orientul Mijlociu. Ministrul de Externe, Fouad Hussein, a declarat că această sumă masivă este rezultatul direct al scăderii drastice a exporturilor de petrol, fenomen provocat de blocada strâmtoarei Ormuz. Situația economică a țării a fost grav afectată de tensiunile dintre Statele Unite și Republica Islamică Iran, care au perturbat fluxurile comerciale esențiale.
Înainte de declanșarea atacurilor israeliano-americane asupra Iranului, la sfârșitul lunii februarie, Irakul, membru al OPEC, menținea o producție de aproximativ patru milioane de barili de petrol pe zi. Din acest volum, 3,5 milioane de barili erau exportați în principal prin strâmtoarea Ormuz, situată în sudul țării. Restricționarea navigației în această trecătoare vitală pentru aprovizionarea energetică mondială a forțat Irakul să întrerupă producția la majoritatea zăcămintelor sale, din cauza lipsei de capacitate de stocare.
Pentru a compensa blocajul, Irakul a fost nevoit să utilizeze rute alternative, limitate, precum exporturile prin Siria, efectuate cu camioane-cisternă, sau prin Turcia, utilizând un oleoduct. Deși exporturile de petrol reprezintă 90% din PIB-ul irakian, acestea au înregistrat recent o ușoară redresare, ajungând la 2,6 milioane de barili pe zi în perioada 1-21 septembrie. Totuși, impactul asupra rezervelor de valută a fost sever, înregistrându-se o scădere de 20 de miliarde de dolari.
Criza a dus la o creștere semnificativă a prețurilor de consum, obligând Banca Centrală a Irakului să ia măsuri de urgență. Săptămâna trecută, instituția a majorat cursul de schimb oficial al dolarului, o decizie luată pentru prima dată în ultimii trei ani pentru a încerca să stăviească instabilitatea economică. Această dependență de petrol pune în pericol finanțarea importurilor, stabilizarea dinarului și plata salariilor și pensiilor pentru o parte semnificativă din populația țării.
Guvernul irakian urmărește o strategie de diversificare a resurselor economice pentru a reduce vulnerabilitatea față de sectorul energetic. Obiectivul stabilit este creșterea ponderei veniturilor nepetroliere de la nivelul actual de 10% până la 45% până în anul 2037. Această transformare este considerată vitală pentru a asigura sustenabilitatea financiară a statului, în condițiile în care veniturile din petrol susțin plăți esențiale pentru cei peste 46 de milioane de locuitori ai Irakului.
Fondul Monetar Internațional a subliniat recent că Irakul se numără printre statele cele mai grav afectate de perturbările cauzate de război în ceea ce privește transporturile. Instabilitatea regională afectează direct lanțurile de aprovizionare și securitatea energetică globală. Dependența extremă de exporturile de hidrocarburi face ca orice blocaj în zonele de tranzit strategic, precum strâmtoarea Ormuz, să transforme imediat criza comercială într-o criză de stabilitate macroeconomică pentru țara irakiană.
