Președintele Serbiei, Aleksandar Vucic, a anunțat inaugurarea unei noi fabrici destinate asamblării unor drone de ultimă generație, fabricate în Israel. Evenimentul, desfășurat într-un cadru de înaltă confidențialitate, a fost prezentat prin intermediul rețelei sociale Instagram, însă locația exactă a sediului nu a fost divulgată public. Aleksandar Vucic a explicat lipsa detaliilor despre locație și despre numele partenerului israelian prin necesitatea de a proteja procesul de producție, jurnaliștii nefiind invitați la eveniment.
Proiectul este văzut ca o inițiativă ambițioasă care implică extinderea capacităților tehnologice ale țării. Conform declarațiilor președintelui, noua unitate va produce echipamente destinate atât forțelor armate sârbe, cât și celor din alte țări. Aleksandar Vucic a menționat că, împreună cu partenerii israelieni, planifică deschiderea a cel puțin alte trei fabrici pe teritoriul Serbiei. La evenimentul de inaugurare a fost prezentă și ambasadoarea Israelului, Avivit Bar-Ilan, subliniind natura strategică a colaborării.
Investigațiile realizate de Balkan Investigative Reporting Network și Haaretz indică faptul că partenerul israelian este compania Elbit Systems. Această entitate dețin ar fi 51% din întreprinderea comună, în timp ce grupul sârb Yugoimport-SDPR deține restul de 49%. Obiectivul principal al fabricii este producția de drone cu rază atât scurtă, cât și lungă de acțiune. Totodată, nicio parte implicată nu a oferit detalii suplimentare privind structura de proprietate sau specificațiile tehnice ale dronelor.
Această dezvoltare industrială vine într-un context în care exporturile de arme din Serbia către Israel au cunoscut o creștere semnificativă. Datele arată că valoarea exporturilor a crescut de la 1,4 milioane de euro în anul 2023, la 42,3 milioane de euro în 2024. În acest sens, raportorul special al ONU, Francesca Albanese, a observat că Serbia rămâne unul dintre aliații cei mai constanți ai Israelului, în ciuda presiunilor internaționale de a restricționa exporturile de armament către zonele de conflict.
Serbia menține o politică de neutralitate, fiind una dintre puținele țări din Balcanii de Vest care nu este membră a NATO. Totodată, țara a investit masiv în modernizarea armatei, menținând în același timp legături strânse cu Moscova. În perioada de actualitate, Serbia se pregătește de alegeri legislative anticipate, programate pentru 25 octombrie, în contextul în care Aleksandar Vucic a anunțat intenția de a candida la funcția de premier.
Evoluția industriei de apărare din regiunea Balcanilor este marcată de o creștere a cheltuielilor pentru securitate, în timp ce liderii europeni își majorează bugetele militare. Serbia utilizează aceste investiții pentru a-și consolida capacitățile de apărare proprie, navigând între relațiile cu marile puteri și necesitatea de a-și menține statutul de stat neutru în fața tensiunilor geopolitice regionale.
