Un reportaj realizat de agenția EFE detaliază procedurile de urgență aplicate la baza aeriană Mihail Kogălniceanu, în contextul incursions de drone rusești în spațiul aerian românesc. În cadrul misiunilor de Poliție Aeriană, avioanele de vânătoare F-18 aparținând detașamentului spaniol sunt obligate să decoleze în cel mult 15 minute de la activarea alertei de tip „Alpha Scramble”. Această procedură de alertă rapidă este esențială pentru protejarea flancului estic al NATO.
Un incident concret a avut loc pe 16 august, la ora 02:00, când doi piloți spanioli au fost treziți brusc de o alarmă reală, nu de un exercițiu de rutină. O dronă rusească a pătruns în spațiul aerian al României, impunând o reacție imediată a echipajelor de gardă. În urma acestei intervenții, avioanele au fost în zbor în mai puțin de 15 minute, iar procesul de interceptare și doborâre a dronei a finalizat după 75 de minute.
Locotenent-colonelul Borja Calvo, comandantul detașamentului spaniol „Paznic”, a subliniat că aceste incursiuni par a fi deliberate, fiind o metodă prin care Rusia testează capacitatea de reacție a NATO. Detașamentul este format din 190 de militari și include șapte avioane F-18, un avion de transport A400M capabil de realimentare aeriană și un radar de avertizare timpurie. Începând cu luna octombrie, unitatea va beneficia și de trei elicoptere NH90.
Unitatea gestionează în prezent un volum de alerte reale mult mai mare decât în perioadele anterioare, Borja Calvo menționând că în doar trei săptămâni au fost înregistrate mai multe incidente decât în patru luni de misiuni spaniole precedente. Această presiune este accentuată de traseul sinuos al frontierei dintre România și Ucraina sau de faptul că unele drone cad pe teritoriul românesc după ce sunt lovite de sistemele de apărare aeriană ucrainene.
Pe lângă componenta de vânătoare, Spania operează un radar de avertizare timpurie care transmite date în rețeaua integrată de apărare aeriană a NATO. Acest sistem, gestionat de aproximativ 40 de membri ai personalului, a acumulat peste 30.000 de ore de funcționare din 2011. Comandantul José Alberto Escolar a indicat că, la începutul anului 2027, radarul actual va fi înlocuit cu modelul spaniol LTR-25, care va îmbunătăți detectarea dronelor mici.
Aceste operațiuni de interceptare aeriană se încadrează într-un context de securitate regională tensionat, marcat de incidente de tipul deturnării dronelor de către Federația Rusă. În timp ce forțele aeriene asigură poliția spațiului aerian, la poligonul de la Babadag, pușcașii marini spanioli desfășoară exerciții de război convențional de intensitate ridicată împreună cu Armata Română, integrându-se în grupul de luptă multinațional al NATO.
