Marea Britanie a lansat oficial o nouă escadrilă spațială, unitate creată pentru a asigura protecția sateliților și pentru a proteja viața modernă pe Pământ. Decizia a fost anunțată de șeful Statului Major al Forțelor Aeriene (RAF) ale Regatului Unit, Harv Smyth, în contextul preocupărilor privind securitatea orbitelor. Noua structură militară va fi dedicată gestionării amenințărilor care pot afecta infrastructura critică a națiunii.
Noua Escadrilă nr. 3 pentru Efecte Spațiale va utiliza tehnologii clasificate pentru a perturba, slăbi și împiedica activitatea ostilă desfășurată în spațiu. Ministerul Apărării a precizat că trupele vor avea capacități atât defensive, cât și ofensive, extinzându-se pe măsură ce noi tehnologii vor intra în serviciu. Obiectivul principal este protejarea sateliților care ghidează navele, asigură conexiunea telefoanelor mobile și oferă avertizări timpurii asupra atacurilor cu rachete.
Harv Smyth a subliniat că capacitățile de război electronic, precum bruiajul preventiv, sunt esențiale pentru a împiedica sateliții inamici să lovească cele britanice. Șeful RAF s-a declarat foarte îngrijorat de intențiile Rusiei în cosmos și de riscul unei distrugeri catastrofale cauzate de manevre nesigure. Acesta a acuzat Moscova de desfășurarea de proiectile în spațiu și de manevre neprofesioniste ale sateliților săi în apropierea celor britanici.
Riscurile sunt accentuate de faptul că adversari precum Rusia și China dispun deja de arme potențiale în spațiu și au simulat atacuri cu tehnologii cu dublă utilizare. De asemenea, lansările de rachete care distrug sateliți pot genera mii de fragmente de deșeuri care se deplasează cu 32.000 de km/h. Aceste resturi pot lovi sateliții activi, provocând efecte de distrugere masivă, ceea ce reprezintă un pericol pentru stabilitatea globală.
Investiția în securitatea spațială este susținută financiar de guvernul laburist, care intenționează să aloce 7,8 miliarde de lire sterline pentru strategia spațială până în 2029-2030. Din această sumă, 880 de milioane de lire sterline vor fi direcționate către activități de informații, supraveghere, recunoaștere și control spațial. Această alocare reflectă necesitatea de a contracara arsenalul de mijloace antispatiale care este deja operațional pe orbită.
Evoluția numărului de sateliți active pe orbită subliniază complexitatea mediului spațial actual. În anul 2018, numărul acestora era de sub 2.000, însă în prezent acesta a depășit pragul de 15.000 de unități. Această densitate sporită crește vulnerabilitatea infrastructurii și necesitatea unor unități specializate, precum cele din cadrul RAF, pentru a monitoriza și avertiza cu privire la orice amenințare iminentă.
