Grecia urmează să investească aproximativ 4 miliarde de dolari pentru modernizarea flotei de avioane F-16 și achiziția de rachete din Statele Unite ale Americii. Această mișcare strategică vizează consolidarea capacităților de apărare aeriană prin integrarea unor tehnologii avansate. Planul de achiziții include rachete noi și bombe destinate avioanelor de luptă F-16 Viper, F-35, precum și elicopterelor de tip Black Hawk, conform informațiilor furnizate de un oficial de rang înalt din Ministerul Apărării.
Procesul de modernizare vizează transformarea avioanelor F-16 vechi în versiunea Viper. În acest context, Atena lucrează la modernizarea a aproximativ 82 de aparate F-16 la acest standard, având în vedere intenția de a actualiza și încă 37 de unități din seria Block 50. Această operațiune de actualizare a flotei de vânătoare va implica un cost estimat de circa un miliard de dolari, asigurând o capacitate de luptă superioară pentru forțele aeriene grecești.
Un oficial de rang înalt din Ministerul de Externe a confirmat că plata pentru aceste achiziții militare va fi eșalonată pe parcursul mai multor ani. Această abordare financiară este menționată pentru a evita impactul imediat asupra bugetului de stat. Totodată, oficialii subliniază că majoritatea acestor achiziții au fost deja incluse în planul multianual de apărare al guvernării, ceea ce înseamnă că investițiile nu vor exercita o presiune suplimentară asupra finanțelor publice ale Greciei.
Pe lângă modernizarea aviației, Grecia urmează să achiziționeze 20 de avioane de vânătoare F-35 produse de Lockheed Martin și 35 de elicoptere UH-60M Black Hawk în cursul anului 2024. Planurile de expansiune militară sunt vaste, Grecia având deja în vedere cheltuieli de aproximativ 28 de miliarde de euro până în 2036. Aceste fonduri vor fi direcționate către cumpărarea de avioane F-35, elicoptere americane și dezvoltarea sistemului antibalistic și antiaerian multistrat numit Scutul lui Ahile.
Aceste investiții masive în securitate se încadrează într-un context de creștere a cheltuielilor militare, Grecia alocând pentru apărare aproape 3,5% din PIB. Acest nivel de finanțare este superior multor alte state membre NATO, fiind influențat direct de disputele de lungă durată cu Turcia. Modernizarea forțelor armate este o prioritate în cadrul procesului de ieșire a țării din criza datoriilor care a marcat perioada 2009-2018 și a impus ani de austeritate.
Eforturile de consolidare a securității regionale sunt susținute și de cooperarea bilaterală cu aliații occidentali. Recent, în cadrul unei vizite la Atena, s-a anunțat că SUA și Grecia, ambele fiind membri NATO, au convenit un plan comun de securitate. Acest nou acord vizează îmbunătățirea schimbului de informații antiteroriste între agențiile de aplicare a legii din cele două țări, întărind astfel coordonarea în domeniul securității interne și externe.
