Armata britanică a realizat un pas strategic către utilizarea tehnologiilor de ultimă generație prin testarea unor sisteme de drone autonome care operează sub formă de roiuri. Experimentul a implicat opt drone care au funcționat ca un grup integrat, nu ca unități izolate, într-un mediu militar realist. Această abordare permite controlul unui sistem colaborativ prin intermediul unui software specializat, facilitând coordonarea autonomă a aparatelor.
Testul a fost desfășurat în cadrul programului „Software Defined Swarms Concept Demonstrator”, sub coordonarea Defence Science and Technology Laboratory (Dstl). În acest experiment de opt săptămâni, au fost evaluate soluții dezvoltate de companii precum BlueBear, parte a Saab, și consorțiul Disruptor Group, condus de Applied Intuition. Scopul principal este reducerea numărului de operatori umani necesari pentru gestionarea unui număr mare de sisteme fără echipaj, transformând modul de operare.
În cadrul acestui sistem, un singur operator poate transmite un obiectiv general, lăsând ca software-ul să gestioneze coordonarea dintre aparate. Această metodă permite utilizarea unor platforme cu costuri mai reduse, deoarece avantajul competitiv nu mai depinde de sofisticarea extremă a unei singure unități, ci de capacitatea de a acționa în grup. Dacă o dronă este pierdută, impactul strategic este minim comparativ cu pierderea unei platforme militare tradiționale.
Ministerul britanic al Apărării a anunțat că urmează să organizeze alte experimente de teren în anii 2026 și 2027. Aceste teste vor influența deciziile viitoare privind dotarea armatei. Tehnologia de tip „swarm on swarm” este deja explorată și de alți actori globali, precum Lockheed Martin în SUA, care a testat sistemul CARI pentru a crea bariere defensive tridimensionale autonome împotriva altor roiuri adverse.
Evoluția către drone autonome reprezintă o schimbare fundamentală în economia războiului modern, unde scalabilitatea și coordonarea de grup devin esențiale. Dacă dronele convenționale au schimbat deja dinamica conflictelor prin costul redus, noile tehnologii de grup promit o capacitate de acțiune de amploare. Trecerea de la controlul individual la sisteme care își ajustează formația în timp real marchează o nouă etapă în tehnologia de apărare.
Această cursă tehnologică de dezvoltare a sistemelor autonome este vizibilă și în alte parteneriate internaționale, precum cele din cadrul AUKUS. În iunie, militari din Marea Britanie, SUA și Australia au testat tactici de utilizare a roiurilor de drone pe Salisbury Plain. Aceste exerciții de coordonare între mai multe drone care scanează zone desemnate sub supravegherea unui singur software de management de misiune sunt parte dintr-un efort global de modernizare a apărării.
