Șantierul naval Damen Galați consolidează poziția de actor central în industria de apărare europeană, gestionând numeroase programe de construcție de nave militare pentru state membre NATO. Deși capacitatea industrială de pe Dunăre este utilizată intens de aliați, autoritățile din România nu au apelat la acest șantier pentru programele proprii de modernizare a flotei navale. Această situație evidențiază un contrast între expertiza locală și politicile de dotare ale Forțelor Navale române.
Unul dintre cele mai importante proiecte actuale vizează construcția a patru nave de transport amfibiu pentru marina militară a Țărilor de Jos. Richard Keulen, director Corporate Strategy & Innovation la Damen, a confirmat că acest model de nava, prezentat oficial în Olanda pe 19 noiembrie, va sprijini operațiunile amfibii ale Corpului Regal de Infanterie Marină olandez, oferind totodată roluri de comandă și logistică. Interesul pentru acest program s-a extins și către Marea Britanie, care ar putea achiziționa alte patru unități.
În paralel, Damen Galați pregătește un program de amploare pentru construcția a cel puțin șase fregate, destinate utilizării de către Belgia și Țările de Jos. Producția acestor nave va începe în cursul anului viitor și va fi desfășurată în mare parte la șantierul de pe Dunăre pe parcursul următorilor doi sau trei ani. Această accelerare a investițiilor în apărare este dictată de schimbarea mediului de securitate european, statele revenind la prioritizarea înlocuirii flotelor militare după perioada de stabilitate de după Război.
Un alt proiect tehnologic avansat este portavionul de drone destinat marinei portugheze, care se află în prezent într-un doc uscat la Galați. Nava are o lungime de 107,6 metri, o valoare estimată la aproximativ 132 de milioane de euro și se află într-un stadiu avansat de construcție. Richard Keulen a estimat că livrarea acestui portavion către beneficiar va avea loc la sfârșitul anului 2026 sau la începutul anului 2027, menținând un volum ridicat de activitate în șantier.
Conducerea companiei estimează că activitatea din Galați va fi ocupată în principal de proiectele militare pentru Ministerul Apărării din Țările de Jos. Damen acordă prioritate comenzilor militare naționale ale statelor beneficiare înainte de eventualele proiecte civile, ceea ce limitează oportunitățile de integrare a altor programe. Astfel, expertiza acumulată în România servește în prezent nevoilor de securitate ale altor state NATO, în timp ce modernizarea flotei române rămâne în așteptare.
Industria navală europeană traversează o perioadă de transformare profundă, fiind impulsionată de necesitatea de a reechilibra capacitățile de apărare în contextul noilor provocări de securitate regională. Această dinamică a determinat statele membre să accelereze programele de achiziții de nave de război, transformând șantierele precum cel din Galați în puncte strategice de producție pentru întreaga alianță NATO.
