Un vehicul aerian fără pilot a pătrumit în spațiul aerian al Lituaniei după miezul nopții de marți, fiind interceptat și distrus de avioanele de vânătoare ale NATO. Incidentul a avut loc în apropierea orașului Kaunas, situat în sudul țării, după ce drona a intrat probabil dinspre teritoriul Belarus. Președintele lituanian, Gitanas Nausėda, a confirmat distrugerea dronei, subliniind importanța pregătirii în contextul intensificării agresiunii Rusiei împotriva Ucrainei.
Autoritățile lituaniene nu au stabilit încă originea exactă a dronei, conform unui purtător de cuvânt al Centrului Național de Gestionare a Crizelor. Obiectul a fost detectat în apropierea celui de-al doilea oraș ca mărime din țară, Kaunas, imediat după miezul nopții. Ministerul Apărării din Lituania a evidențiat reacția rapidă și responsabilă a forțelor armate și a piloților italieni care fac parte din cadrul Misiunii NATO de Apărare Aeriană.
În paralel, Polonia a anunțat că a început operațiuni aeriene în spațiul său aerian. Această decizie a fost luată din cauza activității vehiculelor aeriene fără pilot cu propulsie cu reacție ale Federației Ruse, care efectuează atacuri pe teritoriul ucrainean. Autoritățile poloneze au precizat că aceste acțiuni au un caracter preventiv, vizând securizarea și protecția spațiului aerian, în special în zonele adiacente regiunilor amenințate de conflict.
Evenimentul survine într-un context de creștere a incidențelor cu drone în Europa de la începutul invaziei rusești. În luna mai, locuitorii capitalei Vilnius au fost nevoiți să se adăpostească în diverse zone ale orașului după o alertă de dronă, care a dus la suspendarea traficului feroviar și aerian. În acest an, avioanele de vânătoare NATO au decolat de mai multe ori pentru a intercepta drone ucrainene care au pătruns în spațiul aerian al Estonia și Letonia.
Lituania, alături de Estonia și Letonia, a aderat la NATO în anul 2004, fiind membre ale organizației care operează sub prevederile articolului 5. Această prevedere stipulează că un atac armat asupra unui membru este considerat un atac asupra tuturor membrilor. În contextul actual, președintele lituanian a declarat că Lituania, împreună cu aliații NATO, va continua să își apere spațiul aerian în fața amenințărilor externe.
Incursiunile de drone în spațiul aerian al țărilor baltice sunt adesea atribuite utilizării tehnologiei de război electronic de către Rusia, o metodă utilizată pentru a modifica traiectoriile de zbor ale vehiculelor ucrainene. Această formă de activitate hibridă este observată în regiune, în timp ce statele europene monitorizează atent mișcările de pe marginea frontierei de est, în contextul tensiunilor geopolitice de la granița cu Belarus.
