Compania americană de tehnologie militară Anduril a securizat marți un contract de până la 2,9 miliarde de dolari din partea Marinei SUA. Această anlașare vizează sprijinirea producției de submarine, marcând o expansiune strategică a firmei către sectorul construcțiilor navale convenționale. Anduril, cunoscută anterior pentru dezvoltarea dronelor și a vehiculelor autonome, urmărește acum să devină un furnizor esențial în lanțul de aprovizionare pentru marii constructori navali americani.
Pentru a susține acest nou volum de activitate, Anduril va investi 3,7 miliarde de dolari în dezvoltarea unui nou șantier naval la Sparrows Point, în apropiere de Baltimore, în statul Maryland. Această unitate industrială, care va avea o suprafață de aproximativ 186.000 de metri pătrați, ar urma să înceapă operațiunile în anul 2030. Proiectul este estimat să genereze circa 3.100 de locuri de muncă, consolidând infrastructura industrială necesară pentru producția de componente de înaltă tehnologie.
Noua facilitate va produce componente destinate submarinelor nucleare de atac din clasa Virginia. O parte din piese, inclusiv tuburile lansatoare de torpile, vor fi fabricate într-o unitate de aproximativ 14.900 de metri pătrați situată în Orange County, California. Chris Brose, președinte și director de strategie al Anduril, a declarat că scopul este creșterea capacității de producție și îndeplinirea cerințelor naționale de a construi mai multe submarine, vizând și producția de secțiuni de mari dimensiuni.
Contractul este semnat într-un context în care cofondatorul Anduril, Palmer Luckey, a fost numit recent în Project Meridian, un grup consultativ al Pentagonului. Această inițiativă este dedicată identificării capacităților militare necesare în conflictele viitoare și include membri precum Elon Musk și Newt Gingrich. Deși numirea lui Luckey a ridicat întrebări privind posibilele conflicte de interese, Emil Michael, directorul pentru tehnologie al Departamentului Apărării, a respins aceste îngrijorări, subliniind necesitatea implicării sectorului privat.
Producția de submarine din clasa Virginia este realizată în prezent de companii precum General Dynamics Electric Boat și Huntington Ingalls Industries. În acest sens, sectorul naval american beneficiază de contracte masive, cum a fost cazul General Dynamics, care a obținut recent un contract de 76,6 miliarde de dolari de la Marina SUA. Anduril dorește să regândească modul de organizare a producției într-un sector unde infrastructura existentă limitează adesea procesele de modernizare.
Influența companiilor de tehnologie militară la Washington este în creștere, pe fondul eforturilor administrației președintelui Donald Trump de a consolida capacitățile de apărare ale Statelor Unite. Această orientare strategică pune un accent deosebit pe construcția de nave militare și pe integrarea tehnologiilor avansate în flota de combat, pentru a asigura superioritatea tehnologică în fața eventualelor amenințări globale.
