Președintele Volodimir Zelenski a criticat dur Uniunea Europeană pentru incapacitatea de a ajunge la un consens privind prelungirea sancțiunilor aplicate companiilor și oligarhilor ruși. În declarațiile făcute pe 12 septembrie, liderul ucrainean a calificat situația actuală drept una „imorală și autodistructivă”. Tensiunea apare în contextul faptului că statele membre au un termen limită până pe 15 septembrie pentru a reînnoi măsurile care vizează peste 3.000 de entități și persoane, însă procesul de decizie a fost blocat pe 11 septembrie.
Slovacia este principala entitate care blochează procesul, solicitând eliminarea de pe lista sancțiunilor a celor doi oligarhi ruși, Mihail Fridman și Alișer Usmanov. Un element nou în acest demers este implicarea Franței, care s-ar fi alăturat cererii Slovaciei pentru scoaterea lui Usmanov de pe lista de restricții, un gest considerat un compromis politic. Această schimbare de abordare a generat o frustrare semnificativă în rândul altor diplomați europeni, având în vedere că mecanismul de vot necesită unanimitate pentru ca noile măsuri să fie adoptate.
Zelenski a sublieniat că, în momentul în care Rusia utilizează resurse financiare pentru a prelungi conflictul, Europa nu poate trata oligarhii ruși ca pe niște parteneri. El a menționat direct numele lui Mihail Fridman, cofondator al Alfa Group, și al lui Alișer Usmanov, descriindu-i ca fiind exemple de oameni care ar trebui să ia măsuri concrete împotriva războiului. Președintele a evidențiat că Rusia folosește fiecare euro și dolar pentru a susține acțiunile militare, iar companiile care contribuie la bugetul de război nu ar trebui să aibă locuri sigure în lume.
Contextul este marcat de intensitatea atacurilor rusești asupra infrastructurii ucrainene. Zelenski a semnalat că Rusia lansează atacuri masive cu drone, menționând că un volum de cinci sute de drone Shahed pe zi nu reprezintă un moment potrivit pentru discuții despre relaxarea sancțiunilor. În timp ce decizia finală privind prelungirea restricțiilor se va lua după reuniunea ambasadorilor din 14 septembrie, există posibilitatea ca sancțiunile să fie prelungite doar pentru șase luni, în loc de perioada de 12 luni inițial vizată.
Oligarhul Mihail Fridman este descris ca fiind parte din cercul apropiat al lui Vladimir Putin, fiind asociat cu conglomeratul Alfa Group. Jurnaliștii de investigație au raportat anterior că filiala sa, Alfa Insurance, a oferit servicii pentru vehiculele utilizate de forțele rusești și pentru instituția responsabilă de paza președintelui rus. În același timp, Alișer Usmanov este recunoscut ca fiind unul dintre oligarhii preferați ai lui Putin, având o avere construită prin exploatări miniere și metalurgice după perioada sovietică.
În contextul tensiunilor actuale, Rusia continuă să utilizeze diverse metode pentru a menține efortul de război, inclusiv oferirea unor recompense financiare pentru recrutarea de străini. Această strategie de presiune economică și militară este susținută de un sistem care utilizează resurse masive pentru a destabiliza rezistența statelor vizate, transformând controlul asupra fluxurilor de capital și a sancțiunilor într-un instrument strategic de conflict.
