Directorul general al Volkswagen, Oliver Blume, a solicitat Uniunii Europene crearea unor condiții specifice pentru succesul procesului de restructurare desfășurat de grupul său. Într-un eveniment intitulat „For Europe”, organizat înainte de Salonul Auto de la Paris, liderul german a avertizat asupra intensificării concurenței din partea producătorilor auto chinezi pe piața europeană. Această strategie de transformare vizează simplificarea operațiunilor și creșterea competitivității în fața noilor provocări internaționale.
Volkswagen implementează în prezent cel mai amplu program de transformare din istoria sa, încercând să accelereze dezvoltarea unor automobile electrice accesibile. Această perioadă de restructurare profundă este marcată de măsuri drastice de reducere a costurilor, inclusiv posibila închidere a până la patru uzine din Germania și reduceri de personal. Grupul, care include mărci de volum precum Volkswagen, Cupra și Skoda, dar și producători premium precum Porsche și Lamborghini, se confruntă cu presiunea investitorilor pentru progrese concrete în software și dezvoltarea de vehicule.
Oliver Blume a susținut necesitatea introducerii unor reguli europene de tip „Made in Europe” pentru a stimula producția locală și a asigura un mediu de afaceri competitiv. El a subliniat că factorii de decizie politică trebuie să stabilească un cadru adecvat, astfel încât producătorii care vând în Europa să creeze valoare economică și locuri de muncă pe acest continent. În acest sens, liderul a salutat acordul recent dintre Uniunea Europeană și China, care ar putea reduce cu peste jumătate importurile de automobile hibride plug-in chinezești.
Expansiunea agresivă a companiilor chineze, precum BYD și Leapmotor, este alimentată de un război al prețurilor și de scăderea vânzărilor pe piața internă din China. Producătorii chinezi oferă modele electrice și hibride la prețuri foarte competitive, ceea ce pune în pericol profitabilitatea pieței europene. Analistul Gregor Williams de la Rhodium Group a avertizat că, dacă China reușește să exporte acest război al prețurilor, piața europeană ar putea deveni extrem de neprofitabilă pentru companiile locale.
În cadrul Salonului Auto de la Paris, Volkswagen va prezenta noi vehicule electrice mai accesibile, inclusiv noul SUV electric ID. Tiguan. Deși grupul deține o cotă de piață de aproximativ 25% în Europa, menținută relativ constant în ultimul deceniu, presiunea externă crește. Oliver Blume se alătură altor lideri ai industriei auto germane care solicită o politică comercială mai fermă din partea Uniunii Europene față de China, trecând de la rezervele privind protecționismul la nevoia de protejare a profitabilității.
Industria auto europeană traversează o fază de vulnerabilitate strategică, fiind forțată să echilibreze nevoia de investiții în tehnologii noi cu riscul de represalii comerciale din partea Beijingului. Trecerea de la modelele cu combustie internă la cele electrice a accentuat decalajul competitiv în fața producătorilor chinezi, care beneficiază de structuri de cost diferite. Această evoluție forțează decidenții politici din Europa să decidă între deschiderea piețelor și implementarea unor mecanisme de protecție a producției continentale.
