Transportul feroviar a depășit, pentru prima dată în ultimul deceniu, călătoriile efectuate cu autocarul în preferințele turiștilor europeni. Datele recente furnizate de Eurostat arată că transportul pe șine a reprezentat 7,5% din totalul călătoriilor de pe continent. Această cifră depășește pragul de 7,3% înregistrat de transportul cu autocarul sau autobuzul, marcând o schimbare semnificativă în comportamentul de deplasare al populației europene.
Această reorientare a preferințelor coincide cu lansarea ediției din 2026 a European Railway Station Index. Acest studiu anual este realizat de Consumer Choice Center și evaluează performanța celor mai mari 60 de noduri feroviare din Europa. Analiza se concentrează pe evaluarea confortului și a eficienței pentru pasageri, luând în calcul parametri precum timpul de așteptare, diversitatea magazinelor, accesul la saloane VIP și calitatea serviciilor oferite.
În ceea ce privește infrastructura, Gara Centrală din Zürich (Zürich Hauptbahnhof) ocupă primul loc în clasament. Această stație elvețiană, construită în anul 1847, oferă pasagerilor un salon privat pentru clasa întâi și peste 100 de spații comerciale. Pentru al doilea an consecutiv, nodul feroviar elvețian a fost recunoscut pentru eficiența sa, înregistrând peste 90% recenzii pozitive de patru și cinci stele din partea călătorilor.
Clasamentul continuă cu Gare du Nord din Paris pe locul al doilea, fiind terminalul principal pentru trenurile Eurostar. Pe locul al treilea se află Amsterdam Centraal, o clădire istorică ce funcționează cu un indice de eficiență de 98,5%, având doar 7,5% întârzieri. Surpriza topului este reprezentată de Wroclaw Główny din Polonia, care ocupă locul al patrulea cu un scor de 96,5, fiind o destinație apreciată pentru escapadele urbane accesibile.
Locul al cincilea este împărțit între Bern Hbf din Elveția și Gare Montparnasse din Paris. Gara din Berna este remarcabilă prin punctualitate, având doar 1,8% dintre trenuri cu întârzieri, în timp ce stația pariziană Montparnasse este apreciată pentru spațiile interioare și cafenele. Topul 10 este completat de Gare Saint-Lazare, London Bridge, Kraków Główny și London St. Pancras International, evidențiind dominanța infrastructurii din nordul și centrul Europei.
Evoluția acestor indicatori de performanță reflectă o tendință de modernizare a serviciilor feroviare europene. În timp ce nodurile din Elveția, Franța și Polonia performează excelent, gări mari din Germania sau Italia, precum München Hbf, Roma Tiburtina sau Stuttgart Hbf, au coborât în clasament. Această scădere este atribuită lucrărilor majore de reabilitare și frecvenței ridicată a întârzierilor în aceste regiuni europene.
