Comisia Europeană a extins portofoliul de proiecte strategice pentru materiile prime critice la un total de 93 de unități, în urma unei noi selecții efectuate pe 9 octombrie. Această etapă a Critical Raw Materials Act a inclus 46 de noi proiecte distribuite în 16 state membre, vizând securitatea economică a Uniunii Europene. Inițiativa vizează reducerea dependenței de furnizori externi prin dezvoltarea capacităților interne de extracție, procesare și reciclare a materialelor esențiale.
Noua selecție de 46 de proiecte acoperă 15 dintre cele 17 materii prime strategice identificate de legislația europeană. Structura acestora este diversificată, cuprinzând 8 proiecte de extracție, 11 de procesare, 19 de reciclare și 8 proiecte integrate. Din punct de vedere al valorii, Comisia estimează că aceste noi inițiative necesită investiții de capital de aproximativ 21,1 miliarde EUR pentru a deveni operaționale, sumă care nu reprezintă finanțare directă acordată de UE.
În cadrul acestui proces, România este reprezentată prin două proiecte care ocupă poziții diferite în lanțul valoric. Primul este o capacitate de reciclare a materialelor din baterii, dezvoltată de ECO LIFE STYLE S.R.L. în Răcari, județul Dâmbovița, pentru recuperarea litiului, cobaltului și nichelului. Al doilea proiect este gestionat de Verde Magnesium Industries și se concentrează pe procesarea magneziului, o resursă critică pentru sectoarele de apărare și industria aerospațială.
Obiectivul strategic al Comisiei este de a construi un lanț valoric robust în Europa, nu doar de a deschide noi mine. Proiectele selectate vizează resurse precum litiul, nichelul, cobaltul, manganul și grafitul, esențiale pentru tehnologia bateriilor, dar și pământurile rare pentru motoare electrice și turbine eoliene. Stéphane Séjourné a subliniat că scopul nu este autosuficiența completă, ci reducerea riscurilor de a depinde de un singur furnizor extern pentru industrii întregi.
Statutul de proiect strategic oferă avantaje precum un cadru de autorizare accelerat, cu termene de maximum 27 de luni pentru extracție și 15 luni pentru procesare sau reciclare. Totuși, acest statut nu garantează obținerea finanțării sau a autorizațiilor necesare. Comisia încearcă să faciliteze legăturile între producători și cumpărători prin contracte pe termen lung, pentru a asigura viabilitatea economică a noilor capacități industriale dezvoltate în interiorul Uniunii.
Acest demers se încadrează în obiectivele obligatorii stabilite de UE pentru anul 2030, care impun extracția a cel puțin 10% din consumul anual de materii prime strategice și procesarea a 40%. De asemenea, Uniunea urmărește ca nicio materie primă să nu fie furnizată de un singur țară terță în proporție de peste 65% la etapa de procesare. Strategia vizează evitarea vulnerabilităților geopolitice prin diversificarea surselor de aprovizionare și consolidarea industriei interne.
