Cancelarul federal al Germaniei, Friedrich Merz, a reacționat dur în urma vizitei efectuate de fostul cancelar Gerhard Schröder la președintele Rusiei, Vladimir Putin. Steffen Meyer, purtătorul de cuvânt adjunct al guvernului de la Berlin, a transmis că Friedrich Merz este „profund indignat” de această întâlnire desfășurată în Moscova. Guvernul german a subliniat că Vladimir Putin poartă responsabilitatea directă pentru războiul din Ucraina, generând suferințe imense și victime civile în mod continuu.
Întâlnirea dintre cei doi lideri a avut loc miercuri, cu ocazia celei de-a 74-a aniversări a lui Vladimir Putin, care l-a primit pe Gerhard Schröder la locuința sa. Conform comunicatului Kremlinului, președintele rus a aflat prin mass-media despre prezența lui Schröder în Moscova, unde acesta se afla pentru interese de afaceri, și l-a invitat pe „vechiul său prieten”. Kremlinul a publicat fotografii în care cei doi bărbați apar zâmbind în timp ce își strâng mâinile.
Instituțiile oficiale germane au raportat că nici Ministerul Afacerilor Externe, nici Ministerul Federal de Interne nu au fost informate despre această deplasare înainte de desfășurarea acesteia. De asemenea, Ambasada Germaniei la Moscova nu a oferit niciun fel de sprijin în acest context. În ceea ce privește securitatea, Ministerul Federal de Interne a precizat că nu a fost informat dacă Gerhard Schröder a fost însoțit de agenți de protecție personală ai BKA în timpul călătoriei sale în Rusia.
Reacțiile din cadrul SPD au fost extrem de diverse, de la condamnări severe la argumente de oportunitate diplomatică. Lars Klingbeil a calificat vizita drept „total inacceptabilă”, în timp ce Siemtje Möller a exprimat indignare față de faptul că fostul cancelar sărbătorește alături de un criminal de război. Totuși, Ralf Stegner a susținut că Schröder poate deschide căi de comunicare necesare, menționând că acesta s-a deplasat în calitate de persoană fizică și nu ca politician activ.
Gerhard Schröder, care a ocupat funcția de cancelar federal între 1998 și 2005, este în vârstă de 82 de ani și menține relații strânse cu Moscova. Recent, acesta a fost numit în consiliul de supraveghere al Hyperglobus, un lanț de supermarketuri care aparține anterior grupului german Globus. Criticile sale au fost accentuate și de faptul că Vladimir Putin este vizat de un mandat de arestare emis de Curtea Penală Internațională de la Haga pentru presupuse crime de război.
Această controversă survine într-un context geopolitic tensionat, în care Rusia continuă să lovească infrastructura energetică a Ucrainei. În timp ce liderii ucraineni continuă să critice acțiunile de agresiune ale Moscovei, deciziile politice ale liderilor europeni privind relația cu Kremlinul rămân un subiect de intens dezbatere strategică în cadrul Uniunii Europene și al NATO.
