Uniunea Europeană se confruntă cu un risc major de declin comparativ pe termen lung dacă nu reușește să implementeze rapid reformele economice propuse de fostul președinte al Băncii Centrale Europene, Mario Draghi. Într-o analiză publicată de Reuters, Mike Peacock, fost redactor-șef al agenției și fost șef al departamentului de comunicare al Băncii Angliei, avertizează că blocul comunitar riscă să devină un actor secundar dacă nu respectă termenul limită de la sfârșitul anului 2027.
Progresul actual în implementarea propunerilor este considerat insuficient de către experți. Conform datelor Consiliului European pentru Inovare, până în luna iulie, Uniunea Europeană a implementat integral doar 15,7% din planul lui Draghi, în timp ce aproximativ 40% din propuneri au fost abordate doar parțial. Situația este critică pentru măsurile radicale, precum piețele unice de capital și energie, unde legislația necesară a fost adoptată pentru doar 3% dintre acestea, conform Institutului Montaigne.
Calendarul electoral din Europa reprezintă un obstacol semnificativ pentru procesul de integrare. În Franța, alegerile programate pentru aprilie 2027 și cele din Spania de la sfârșitul anului în curs pot aduce la putere lideri reticenți la cedarea suveranității. UE încearcă să finalizeze bugetul pentru perioada 2028-2034 înainte de scrutinuri, temându-se că un guvern de extremă-dreapta condus de Marine Le Pen ar putea reduce contribuția Franței la bugetul comunitar și ar putea retrage din politicile energetice.
În Germania, ascensiunea partidului Alternativa pentru Germania (AfD) pune presiune pe coaliția de guvernare condusă de Friedrich Merz. Deși Merz a promovat o agendă ambițioasă, relaxând „frâna datoriei” pentru a permite investiții masive în apărare și infrastructură, măsurile de reformă precum creșterea vârstei de pensionare rămân nepopulare. Carsten Brzeski, economist-șef la ING, a observat că rezultatele alegerilor regionale indică o dorință a germanilor de a evita schimbările structurale sau de a reveni la un model din trecut.
Eșecul reformelor ar putea duce la o dependență tehnologică de SUA și China. Christine Lagarde, președinta BCE, a avertizat că UE trebuie să adopte rapid inteligența artificială pentru a nu pierde avântul competitiv. O uniune a economiilor și investițiilor ar putea mobiliza 35.000 de miliarde de euro din economiile gospodăriilor europene, care sunt acum dispersate în 27 de state. Fără aceste progrese, decalajul de productivitate față de alte puteri economice va continua să se amplifice.
Procesul de reformă în cadrul Uniunii Europene este adesea condiționat de respectarea unor criterii de progres, un model observat și în relația cu statele vecine. De exemplu, Uniunea Europeană a accelerat oferirea unor sume financiare, precum cele de 157 de milioane de euro destinate Republicii Moldova, doar după ce aceasta a reușit să îndeplinească un set de 18 reforme specifice. Acest mecanism subliniază importanța alinierii la standardele de dezvoltare pentru accesul la resurse financiare europene.
