Generalul Frederik Vansina, șeful armatei Belgiei, a avertizat că Rusia ar putea încerca ocuparea unei părți dintr-un stat membru NATO pentru a testa reziliența alianței și aplicarea Articolului 5. În cadrul unui interviu acordat pentru VRT Nieuws, liderul militar belgian a exprimat îngrijorări legate de evoluțiile din Europa de Est, subliniind că Moscova caută constant să submineze sprijinul european oferit Ucrainei prin diverse metode hibride.
Conform declarațiilor lui Frederik Vansina, Rusia a acționat până în prezent mereu sub pragul de declanșare al Articolului 5, evitând un conflict direct care ar implica răspunsul colectiv al tuturor aliaților. Generalul a explicat faptul că Moscova este suficient de sensibilă pentru a menține acțiunile sale la un nivel care să nu declanșeze mecanismul de apărare colectivă, însă există temeri reale că această limită ar putea fi depășită în viitor.
Scenariile de atac ipotetice includ operațiuni de tip „sub steag fals”, precum capturarea dronelor ucrainene și utilizarea acestora împotriva infrastructurii critice a unui stat NATO. Frederik Vansina a menționat că există posibile gradații în acest sens, care ar putea ajunge până la ocuparea temporară a unei porțiuni dintr-o țară aliată. Aceste tactici sunt utilizate pentru a testa reacția și voința de combatere a membrilor alianței.
Deși riscurile sunt ridicate, Frederik Vansina nu consideră că Rusia are capacitatea de a lansa un atac masiv asupra unei țări NATO în acest moment. El a argumentat că Rusia nu poate câștiga o confruntare directă cu NATO astăzi, deoarece o mare parte din forțele sale militare sunt concentrate în Ucraina, unde conflictul continuă de cinci ani. Moscova este descrisă ca fiind blocată în „noroiul ucrainean”, avansând într-un ritm lent, dar sigur.
Instabilitatea regională este alimentată și de incidente precum survolarea regulată a spațiului aerian NATO de către drone sau descoperirea unei drone cu explozibili pe aeroportul din Leipzig, Germania, în august. De asemenea, un atac asupra unei baze militare de lângă Fairford, în Regatul Unit, a fost recent dejusat, existând suspiciuni privind implicarea Rusiei sau a Iranului. Aceste evenimente confirmă natura agresivă a activităților hibride desfășurate la granițele alianței.
Securitatea europeană este influențată de o serie de atacuri hibride constante, care includ atacuri cibernetice și acțiuni ale sabotatorilor plătiți. Aceste tactici vizează atât infrastructura critică, cât și subminarea sprijinului opiniei publice față de Ucraina. În contextul războiului de lungă durată, Europa rămâne un front secundar de presiune, unde Rusia încearcă să afecteze direct și indirect capacitatea aliaților de a susține Kievul.
