Președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a anunțat vineri, în cadrul unui summit bilateral de la Montreal, un plan pentru un parteneriat de o amploare fără precedent între Uniunea Europeană și Canada. Această inițiativă vizează transformarea relației dintre cele două entități într-unul de o proximitate istorică, fiind prima propunere de acest fel din istoria blocului european. Planul propus de liderul european urmărește consolidarea forței comune în fața curenților geopolitici volatili.
Elementul central al propunerii constă în acordarea Canadei statutului de „membru asociat” al UE, fără ca acest stat să adere oficial la Uniune. Ursula von der Leyen a explicat că, deși tratatele europene interzic aderarea unor țări din afara Europei, conceptul de „asociere fără aderare” poate înlocui termenul de aderare cu o viziune comună. Obiectivul este ca relația să atingă cel mai înalt nivel posibil, oferind oportunități pentru cetățeni și o securitate sporită pe ambele părți ale Atlanticului.
Parteneriatul propus se va structura pe trei piloni fundamentali: politici, programe și guvernanță. Primul pilon vizează stabilirea unor politici comune în domenii strategice precum energia, clima, inteligența artificială, securitatea și inovarea. Cele două părți vor intra în procese de consultare în toate etapele importante ale deciziilor. Această abordare urmărește ca UE și Canada să acționeze unitar în fața provocărilor globale, depășind limitele impuse de geografie.
Al doilea pilon se concentrează pe integrarea în programele europene, facilitând mobilitatea și cercetarea. Canada participă deja la SAFE, programul UE dedicat industriei de apărare, însă noile discuții vizează extinderea cooperării prin programul de cercetare Orizont Europa și integrarea deplină în Erasmus+. Ursula von der Leyen a subliniat că aceste punți peste Atlantic vor fi construite prin activitățile de studiu, muncă și cercetare desfășurate de cetățenii ambelor părți.
Ultimul pilon vizează guvernanța, prin îmbunătățirea cooperării între instituțiile europene și cele canadiene. Prezența a zece membri ai Comisiei Europene la summitul de la Montreal a fost prezentată ca o dovadă a importanței acestui parteneriat. În primăvara viitoare, UE și Canada vor organiza o reuniune la nivel guvernamental, urmând ca cooperarea să se extindă ulterior și la nivelul instanțelor judecătorești, al parlamentelor și al mediilor de afaceri.
Această inițiativă de asociere are un parcurs complex, existând deja discuții despre posibilitatea ca Canada să devină primul stat non-european integrat în programul Erasmus+. Deși ambiția este ca statutul de membru asociat să fie obținut până în iunie 2027, procesul de negociere și implementare implică provocări politice interne în cadrul Uniunii Europene.
