Președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a anunțat intenția de a deschide calea pentru ca statul Canada să devină primul membru asociat al Uniunii Europene. Anunțul a fost făcut miercuri, în cadrul discursului privind Starea Uniunii Europene, susținut în plenul Parlamentului European de la Strasbourg. Această inițiativă vizează consolidarea cooperării dintre cele două entități pe fondul unor interese strategice și ale unor valori democratice comune.
Europarlamentarul Siegfried Mureșan a descris această posibilă schimbare ca fiind un pas istoric și un semnal politic de o importanță majoră. Mureșan a subliniat faptul că, într-un context global marcat de încercările autocrațiilor de a genera diviziuni, democrațiile trebuie să acționeze împreună. Conform europarlamentarului, o cooperare mai strânsă între Uniunea Europeană și Canada va asigura o poziție mai puternică din punct de de vedere economic și va crește capacitatea de apărare a intereselor comune.
Ursula von der Leyen a declarat că scopul este de a lucra pentru deschiderea unei uși care să permită Canadei să obțină acest statut de membru asociat. Această abordare se bazează pe pozițiile apropiate deținute de Europa și Canada în domenii critice, precum inteligența artificială, schimbările climatice, Arctica, Ucraina, apărarea, precum și gestionarea materiilor prime și a lanțurilor de aprovizionare. Totodată, se menționează că statutul de membru asociat nu este prevăzut în prezent în tratatele Uniunii Europene.
Noua relație ar urma să fie construită pe baza acordului comercial CETA, evoluând către o formă de Alianță pentru Viitor. Obiectivul principal este crearea unui spațiu comun de securitate economică și prosperitate. În prezent, UE și Canada colaborează deja prin intermediul unui Parteneriat în materie de securitate și apărare, iar Canada a devenit prima țară din afara Europei care participă la achizițiile prin instrumentul european de apărare SAFE.
Propunerea de statut de membru asociat vine într-un moment de apropiere accelerată între Bruxelles și Ottawa, vizând o integrare strategică mai profundă. În urma încheierii acordului privind instrumentul SAFE, companiile canadiene pot participa la achizițiile europene de apărare. Premierul canadian Mark Carney urmează să prezinte viziunea sa asupra acestei relații în cadrul unei intervenții în Parlamentul European, după ce a fost prezent la anunțul făcut de Ursula von der Leyen.
Această mișare strategică a Comisiei Europene se încadrează într-un context de consolidare a parteneriatelor transatlantice pentru a asigura stabilitatea lanțurilor de aprovizionare. În timp ce statutul de membru asociat necesită încă definirea formelor juridice și a obligațiilor specifice, relația actuală este deja susținută de acordul CETA și de participarea Canadei în cadrul instrumentului de apărare SAFE.
