Compania United Aircraft Corporation a anunțat că se află în proces de construcție a primului prototip funcțional pentru avionul de vânătoare Su-75 Checkmate. Această aeronavă este prezentată de Moscova ca fiind răspunsul tehnologic la modelul F-35 produs de compania americană Lockheed Martin. Deși proiectul este promovat ca fiind avansat și mai ieftin, acesta rămâne netestat în zbor, fiind afectat de o serie de întârzieri în procesul de dezvoltare.
Primul prototip al modelului Su-75 a fost prezentat public în iulie 2021, în cadrul Salonului Internațional de Aviație și Spațiu de la Aeroportul Internațional Jukovski. Proiectul este un avion de vânătoare monomotor, cu tehnologie stealth, destinat să înlocuiască modele din epoca sovietică, precum MiG-21 și MiG-23. În prezent, United Aircraft Corporation afirmă că primul prototip de zbor este construit la uzina KnAAZ din Komsomolsk pe Amur, situată în extremul orient al Rusiei.
Din punct de vedere tehnic, Su-75 Checkmate este promovat cu o viteză maximă de până la Mach 1,8, echivalentul a 2.200 km/h. Avionul ar trebui să aibă o rază de acțiune de 2.900 de kilometri fără rezervoare externe și o capacitate de încărcare cu armament de până la 7.400 de kilograme. Pentru a menține configurația stealth, aeronava poate transporta până la cinci rachete aer-aer în compartimente interne, utilizând sisteme de navigație bazate pe inteligență artificială.
Compania susține că Su-75 va fi mult mai accesibil financiar, având un cost estimat de 30 de milioane de dolari, față de 80 de milioane de dolari pentru F-35. De asemenea, se pretinde că, datorită absenței postcombustiei, costul pe oră de zbor va fi o șesime din cel al modelului american. Totuși, experții analizează dacă aceste performanțe vor putea concura cu modelele americane și chineze care sunt deja operaționale, având în vedere că F-35 a efectuat primul zbor în decembrie 2006.
O altă direcție de dezvoltare este versiunea fără pilot, concepută să funcționeze ca un „coechipier fără pilot” în combinație cu modelele Su-57 sau Su-75. Această variantă ar prezenta un fuzelaj spate revizuit și o aripă modificată, lipsită de cupola cockpitului. Deși aceste tehnologii sunt în curs de testare și în Occident, realitatea capacităților rusești va putea fi confirmată doar după finalizarea și testarea propriului prototip, etapă pe care producătorul promite că o va aborda în curând.
Dezvoltarea acestui proiect de aviație de înaltă tehnologie are loc într-un context în care resursele statului rus sunt direcționate masiv către sprijinirea războiului din Ucraina. Această realitate economică și militară este considerată de către observatori ca fiind un factor determinant în întârzierile de producție și în dificultățile de dezvoltare ale modelului Su-75, afectând capacitatea de a livra rapid tehnologie de ultimă generație.
