Procuratura americană a dezvăluit existența unui plan orchestrat de Rusia pentru asasinarea liderului disident Gari Kasparov și a fostului deputat Ilya Ponomarev pe teritoriul Statelor Unite. Acțiunile ar fi fost planificate de o rețea de cinci persoane care ar avea legături directe cu serviciile secrete ruse. Autoritățile au informat fondatorul Free Russia Forum că acesta este o țintă a Kremlinului, oferindu-i protecție specială în New York în cursul acestei verile.
Planurile de eliminare vizează și alte figuri politice importante din rândul opoziției ruse aflate în exil. Pe lângă Kasparov și Ponomarev, care este cunoscut pentru votul împotriva anexării Crimeei și colaborarea cu apărarea Ucrainei, există temeri pentru siguranța lui Vladimir Kara-Murza. Acesta, eliberat în 2024 în urma unui schimb de agenți de informații, a fost otrăvit de două ori în trecut. Lista potențialelor victime include și activistul Ruslan Gabbasov, care militează pentru independența Bashkortostanului.
Cei cinci conspiratori acuzați de organizarea acestor acțiuni de terorism și crime la comandă au fost identificați de procuratură. Printre aceștia se numără Yuri Jrameev, fost colonel al serviciilor de informații ruse, și fiul său Kirill, ofițer FSB, alături de doi cubanezi și un venezuelean. Toți acești indivizi sunt rezidenți în Rusia și sunt considerați fugari. Această rețea ar fi utilizat vorbitori de limbă spaniolă pentru a facilita acțiunile de sabotaj în Europa.
Dincolo de planurile de asasinat în SUA, rețea identificată de procuratura americană ar fi vizat și alte atacuri în Lituania. O a treia victimă ar fi fost ținta unui atac planificat la Vilnius, prin metode precum înjunghierea sau arderea cu benzină. În acest context, activistul Ruslan Gabbasov a descoperit deja un dispozitiv de urmăriare în mașina sa, iar Parchetul lituanian a confirmat existența unui plan de asasinare împotriva acestuia.
Operațiunile de sabotaj și intimidare ale Moscovei par să se extindă pe teritoriul occidental, vizând țările care sprijină Ucraina. Rusia utilizează frecvent persoane cu rezidență în Spania pentru a facilita deplasările între Rusia și Uniunea Europeană fără viză. Această strategie permite execuția unor acte de sabotaj și supravegherea opozanților într-un cadru de securitate europeană tot mai fragil, escaladând conflictul prin acțiuni directe pe teritoriul aliaților Ucrainei.
Istoricul relațiilor de spionaj între Rusia și Statele Unite a fost marcat de o evitare a asasinatelor pe teritoriul american. Ultima operațiune majoră de acest tip atribuită Moscovei pe pământ american a fost înregistrată în anul 1941. În ultimele două decenii, sub conducerea lui Vladimir Putin, atacurile rusești s-au concentrat în principal pe teritoriul Marii Britanii sau în Europa continentală, însă noile acuzații indică o schimbare de abordare.
