Germania și Japonia finalizează un parteneriat strategic pentru consolidarea capacităților industriale necesare dezvoltării fuziunii nucleare. Acordurile au fost semnate la Tokyo, în prezența cancelarului german Friedrich Merz și a premierului japonez Sanae Takaichi. Obiectivul principal este crearea unui lanț de aprovizionare robust pentru tehnologii de ultimă generație, oferind Europei un avantaj competitiv în căutarea unor surse de energie abundente și nepoluante.
Compania Proxima Fusion, cu sediul la München, intenționează să dezvolte în Germania infrastructura pentru producerea materialelor critice reactoarelor. Unul dintre proiectele majore vizează colaborarea cu Fujikura pentru fabricarea la scară industrială a benzilor supraconductoare de înaltă temperatură. Aceste componente sunt vitale pentru realizarea magneților puternici care mențin plasma în interiorul reactorului, însă producția lor actuală este limitată la un număr redus de companii.
Proxima Fusion analizează construcția unei fabrici în Saxonia Inferioară, cu o investiție estimată la 140 de milioane de euro. Această unitate ar putea produce aproximativ 5.000 de kilometri de bandă supraconductoare în fiecare an până în anul 2030. Proiectul este susținut parțial de o rundă de capital de 468 de milioane de dolari obținută în iulie, care a evaluat compania la 2,7 miliarde de dolari, având printre investitori și Google.
Estimările tehnice indică un volum uriaș de materiale necesare: circa 20.000 de kilometri de bandă pentru reactorul experimental Alpha și încă 40.000 de kilometri pentru viitoarea centrală Stellaris. În paralel, parteneriatul cu Kyoto Fusioneering vizează dezvoltarea dispozitivelor care generează microunde de mare putere pentru încălzirea plasmei. Directorul general al Proxima Fusion, Francesco Sciortino, estimează că societatea ar putea obține un câștig net de energie la începutul anilor 2030.
Competiția globală pentru controlul tehnologiei de fuziune este intensă, Proxima Fusion concurând cu grupurile americane Commonwealth Fusion Systems și Helion Energy, cu firma canadiană General Fusion, cu proiecte chinezești și cu firma japoneză Helical Fusion. Ann Mettler, președintele organizației Catalyse Europe, a subliniat că Europa trebuie să transforme cercetarea științifică într-o capacitate industrială competitivă pentru a reduce dependența energetică și tehnologică de alte regiuni.
Tehnologia fuziunii nucleare reprezintă o alternativă strategică la fisiunea nucleară utilizată în prezent, deoarece promite energie fără emisii de carbon și cu deșeuri radioactive de lungă durată mult mai reduse. Deși procesul reproduce mecanismul de producție a energiei în Soare prin unirea nucleelor atomice la temperaturi ridicate, producerea comercială de electricitate prin acest procedeu nu a fost încă demonstrată la scară largă.
