Ucraina a implementat o strategie militară inovatoare prin intermediul operațiunii secrete numite Vivaldi, utilizând drone pentru a lansa roboți tereștri explozivi în spatele pozițiilor rusești. Această tactică de atac în adâncimea dispozitivului advers a fost raportată de comandanții din Corpul 3 Armată, care atribuie aceste metode succesului pe teren. Conform datelor furnizate, această operațiune a condus la eliminarea a aproximativ 3.000 de militari ruși și la recuperarea a 48 de mile pătrate de teritoriu ocupat.
În cadrul unei misiuni desfășurate în nordul regiunii Donetsk, o dronă ucraineană a transportat un robot pe roți, încărcat cu explozibil, traversând frontul pe timp de noapte. Aparatul a fost eliberat la o distanță de peste 10 mile în interiorul teritoriului controlat de Rusia, fiind ulterior ghidat de la distanță către pozițiile inamice. Robotul, denumit Gryphon, face parte dintr-o nouă generație de vehicule fără pilot, utilizate atât pentru scopuri de transport logistic, cât și pentru atacuri directe.
Pentru a asigura succesul misiunilor, unitățile ucrainene au combinat utilizarea războiului electronic cu tirurile de artilerie și acoperirea oferită de întunericul nopții. Scopul principal a fost de a „orbească” dronele de supraveghere ale Rusiei și de a forța infanteria adversă să se adăposteze, facilitând astfel transportul aerian al robotului fără a fi observat. Comandantul unității, cunoscut sub indicativul Darwin, a subliniat faptul că dronele nu au frică, iar pierderea lor nu pune în pericol vieți omenești.
Eficiența acestor roboți a fost atât de mare încât au ajuns până la 12 mile în spatele liniilor rusești, provocând confuzie în rândul adversarilor. Într-o comunicare interceptată, un ofițer rus a sugerat că atacul ar fi fost provocat de propriii săi soldați, refuzând să creadă că a fost lovit de un dispozitiv ucrainean. După aceste atacuri, infanteria ucraineană a avansat pentru a ocupa pozițiile eliberate, consolidând astfel terenul câștigat în urma misiunilor cu roboți.
Conflictul din regiunea Donetsk este marcat de o supraveghere aeriană extrem de intensă, unde până la 100 de drone rusești pot trece zilnic peste pozițiile ucrainene. Această densitate a monitorizării obligă echipele de război să coordoneze constant dronele, artileria și sistemele de război electronic pentru orice deplasare. Darwin, care luptă din 2017, susține că războiul modern a fost transformat radical de tehnologie, deoarece unitățile mari nu mai pot manevra liber din cauza monitorizării constante din aer.
Evoluția tehnologiei de război autonom este o tendință globală în conflictele contemporane, unde dronele și vehiculele fără pilot schimbă radical dinamica pe câmpul de luptă. Utilizarea sistemelor de tip Gryphon indică o tranziție către conflicte în care pierderile de echipament tehnologic sunt preferate în locul pierderilor de personal uman. Această schimbare strategică modifică modul în care armatele își planifică manevrele și gestionează securitatea zonelor de front.
