Redactorul-șef al publicației independente Novaya Gazeta, Serghei Sokolov, a fost reținut de forțele de ordine ruse joi, 15 octombrie. Acțiunea a început prin descinderea forțelor de securitate la domiciliul acestuia, urmată de o percheziție la locuință, conform informațiilor transmise de conducerea publicației. După această procedură, Sokolov a fost dus la audieri, fiind interceptat de agențiile guvernamentale chiar înainte de o reuniune editorială planificată la sediul instituției.
Evenimentul s-a produs în jurul orei prânzului, moment în care redacția a observat că nu mai poate contacta managerul general prin nicio linie securizată de comunicații. În urma dispariției acestuia, reprezentanții publicației au alertat organizațiile internaționale pentru drepturile omului. Echipa tehnică a rămas fără detalii concrete privind natura acuzațiilor oficiale aduse de procurorii moscoviți în cadrul acestui nou dosar penal cu caracter politic.
Deși un apărător legal a fost trimis de urgență la sediul central al Comitetului de Anchetă din Moscova, accesul la Serghei Sokolov este restricționat. Autoritățile aplică proceduri speciale în cazul acestor investigații, invocând motive de siguranță națională. Redacția a confirmat prin mesajul publicat pe rețelele de socializare că „Serghei Sokolov, redactorul-șef al Novaya Gazeta, este dus la Comitetul de Anchetă în urma unei percheziții la domiciliul său”.
Serghei Sokolov a preluat funcția de redactor-șef în 2023, în urma deciziei lui Dmitri Muratov de a renunța la rol pentru a lansa un recurs juridic. Publicația Novaya Gazeta este clasificată oficial ca „agent străin” de către autoritățile ruse și se confruntă cu restricții severe de funcționare. Redactorul veteran a continuat să lucreze în Rusia, în timp ce o mare parte a personalului a migrat în Letonia pentru a înființa Novaya Gazeta Europe.
Condițiile de lucru pentru corespondenții independenți din Moscova au devenit extrem de ostile, forțând mulți jurnaliști să se mute în afara granițelor pentru a evita închisoarea. Reținerea lui Sokolov subliniază riscul pe care îl asumă orice operator media care refuză să difuzeze integral comunicatele oficiale ale Ministerului Apărării. Presiunea juridică a dus deja la confiscarea tiparnițelor și la blocarea site-ului publicației, transformând redacția într-o țintă permanentă.
Controlul strict asupra fluxurilor de informații în Federația Rusă a fost intensificat odată cu începerea conflictului din Ucraina. Legislația privind cenzura a fost utilizată pentru a marginaliza vocile critice, transformând prezența fizică pe teritoriul național într-un risc juridic major. Această ofensivă administrativă vizează controlul total al narativului public prin aplicarea unor sancțiuni care pot include deposedarea de bunuri și interzicerea dreptului de difuzare.
