Comisia Europeană a aprobat, la data de 13 octombrie, planul SAFE revizuit prezentat de Italia, care valorează puțin peste 8 miliarde de euro. Această decizie deschide o nouă etapă în procesul prin care Roma poate accesa împrumuturi europene destinate investițiilor în domeniul apărării. Totuși, validarea executivului european nu garantează plata imediată a sumelor, deoarece procedura necesită încă un pas decisiv din partea Consiliului pentru a permite semnarea acordului de împrumut.
Procedura de finanțare urmează un parcurs strict, în care Consiliul trebuie să aprobe versiunea actualizată a planului înainte ca Italia și Comisia să poată semna documentul oficial. Doar după finalizarea acestei etape de semnare poate fi acordată Italiei o prefinanțare inițială de 15%. Thomas Regnier, purtător de cuvânt al Comisiei Europene, a subliniat că aprobarea actuală nu reprezintă o decizie finală de finanțare sau o plată efectuată, ci doar o confirmare a etapei de evaluare.
Există o distincție importantă între plafonul de asistență și valoarea planului actual. În februarie, Consiliul stabilise pentru Italia un plafon maxim de 14,9 miliarde de euro în cadrul asistenței SAFE, însă planul revizuit aprobat acum de Comisie este de peste 8 miliarde de euro. Această diferență nu reprezintă o tăiere a fondurilor, ci reflectă valoarea specifică a investițiilor incluse în planul revizuit, Italia având posibilitatea de a-și adapta structura achizițiilor la condițiile programului.
Instrumentul SAFE, denumirea prescurtată de la „Acțiunea pentru securitatea Europei”, funcționează exclusiv prin împrumuturi acordate statelor membre, nu prin granturi. Acesta pune la dispoziție până la 150 de miliarde de euro pentru a accelera producția de echipamente militare și pentru a consolida industria de apărare europeană. Accentul este pus pe achizițiile comune și pe reducerea fragmentării naționale, oferind statelor posibilitatea de a extinde capacitățile industriale prin finanțări pe termen lung.
Pentru Italia, succesul acestui proces depinde acum de decizia Consiliului, care va permite stabilirea exactă a valorii asistenței în noua configurație. Planul de investiții este esențial deoarece leagă sumele solicitate de proiectele concrete și de respectarea criteriilor de eligibilitate. Odată ce condițiile financiare și calendarul operațional vor fi fixate prin acordul de împrumut, statul va putea beneficia de tranșele de finanțare necesare pentru modernizarea capacităților militare.
Instrumentul SAFE a fost creat prin Regulamentul (UE) 2025/1106 al Consiliului pentru a sprijini statele membre în creșterea stocurilor de echipamente și în dezvoltarea bazei industriale de apărare. Fondurile sunt furnizate prin împrumuturi pe termen lung, contractate de Comisia Europeană pe piețele de capital, având ca scop principal creșterea producției și reducerea termenelor de livrare a echipamentelor militare în cadrul Uniunii Europene.
