Donald Trump a avertizat că Statele Unite ar putea întrerupe schimburile comerciale cu Uniunea Europeană în cazul în care aceasta va proceda la asocierea Canadei. Această amenințare vine ca reacție la propunerea președintei Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, de a face din Canada primul stat membru asociat al UE. Trump a descris propunerea drept una ridicolă, sublidiind că va impune taxe vamale foarte mari sau va opri orice comerț cu Europa dacă va considera acest pas ca fiind un act ostil.
Propunerea de asociere a fost prezentată de Ursula von der Leyen în contextul unei relații tensionate cu Washingtonul. Pe lângă statutul de membru asociat, s-a propus ca țara nord-americană să se alăture viitorului Consiliu European de Securitate. În acest sens, Canada, reprezentată de prim-ministrul Mark Carney, caută noi parteneri în contextul unei dispute comerciale cu SUA. Biroul lui Mark Carney a menționat că Ottawa dorește să construiască un viitor comun cu partenerii de încredere în domenii precum geopolitica sau inteligența artificială.
Relația dintre Canada și Statele Unite este marcată de o dispută comercială blocată, în timp ce parteneriatul dintre Canada și UE este în expansiune. Schimburile comerciale dintre cele două entități au crescut cu 80 % de la intrarea în vigoare a acordului de liber schimb din 2016. Canada a devenit recent prima țară non-membru care a aderat la programul de apărare SAFE. Obiectivul actual este consolidarea cooperării în sectoare strategice, precum energia, materiile prime critice și inteligența artificială.
În cadrul acestui proces de integrare strategică, se analizează posibilitatea ca Ottawa să contribuie la împrumutul de 90 de miliarde de euro acordat de UE Ucrainei. Canada ar putea participa la proiecte de apărare în favoarea Ucrainei și ar putea beneficia de un acord prin care Banca Europeană de Investiții să finanțeze proiecte canadiene legate de minerale strategice. Această mișcare vizează reducerea dependenței de China, conform declarațiilor ambasadorului canadian Jonathan Wilkinson.
Deși statutul de membru asociat nu este definit juridic de tratatele UE, discuțiile vizează și flexibilizarea normelor privind mobilitatea forței de muncă. Totodată, se analizează intensificarea schimburilor de studenți prin programul Erasmus. În prezent, aplicarea completă a acordului de liber schimb este limitată de faptul că zece țări din UE, inclusiv Franța, Italia și Polonia, nu l-au ratificat încă, din cauza presiunilor din sectorul agricol.
Contextul geopolitic actual este marcat de o reconfigurare a parteneriatelor strategice, în special în zona securității și a resurselor critice. În timp ce SUA și Canada gestionează o dispută comercială, UE și Canada caută să își asigure suveranitatea prin diversificarea surselor de energie și de minerale rare. Această strategie de reechilibrare între marile puteri, precum China și Statele Unite, este esențială pentru stabilitatea economică și de apărare a partenerilor occidentali.
