Autoritățile din Macedonia de Nord au anunțat joi identificarea unei rețele de propagandă care acționa în serviciul intereselor rusești. Această structură utilizat zeci de site-uri de internet, profiluri și pagini pe rețelele de socializare pentru a difuza informații false în limba macedoneană. Obiectivul principal al acestor acțiuni a fost incitarea la ură etnică și națională, vizând în special punctele sensibile ale conflictului identitar dintre macedoneni și bulgari.
Agenția de securitate națională macedoneană a deschis o anchetă oficială vizând un cetățean macedonean, suspectat că întreține legături cu actori străini aflați la originea rețelei. Domiciliul acestui suspect a fost percheziționat pe data de 18 septembrie, moment în care anumite obiecte au fost confiscate pentru a fi supuse expertizei. Bărbatul este acuzat de incitare la ură națională, rasială și religioasă, precum și de divulgarea unui secret oficial.
Conform agenției de securitate, actori reali ai acestei rețele de propagandă se ascund în spatele unor pseudo-portaluri clonate, înregistrate sub nume de domeniu macedonean. Aceste site-uri false, care au legături cu structuri politice regionale pro-ruse, aveau rolul de a submina încrederea în instituțiile statului. Totodată, operațiunile lor vizau compromiterea procesului de aderare a țării la Uniunea Europeană prin difuzarea de conținuturi xenofobe.
Mass-media locală a raportat exemple concrete de dezinformare, precum afirmația falsă că sute de mii de macedoneni ar fi plătit pentru a obține naționalitatea bulgară. Astfel de știri false declanșau valuri de comentarii polemice și insulte naționaliste pe rețelele sociale. Agenția subliniază că acest mecanism de propagandă a fost conceput pentru a încuraja uriașele tensiuni etnice existente în cadrul societății macedonene.
Conflictul dintre Macedonia de Nord și Bulgaria se concentrează pe originea limbii macedonene și pe identitatea națională. Sofia susține că limba macedoneană provine din bulgară și revendică anumite personalități istorice ca fiind bulgare. Această dispută identitară a fost exploatată de rețeaua de propagandă pentru a amplifica fracturile sociale și pentru a destabiliza stabilitatea politică a țării în contextul procesului de integrare europeană.
Macedonia de Nord este membră a NATO din 2020 și s-a aliniat sancțiunilor europene împotriva Rusiei după invadarea Ucrainei. Deși negocierile de aderare la UE au început în iulie 2022, procesul este blocat de necesitatea unui amendament constituțional privind minoritatea bulgară. Comisia Europeană a semnalat într-un raport din 2025 că țara rămâne expusă la amenințări hibride și ingerințe străine.
