Două grupări de hackeri, Belarusian Cyberpartisans și Silent Crow, au revendicat la data de 7 noiembrie un atac cibernetic asupra Serviciului Federal de Statistică al Rusiei, cunoscut sub numele de Rosstat. În urma acestui incident, au fost divulgate date care indică un număr de decese între 394.000 și 450.000 de persoane care au luptat de partea Rusiei sau au avut alte legături cu războiul din Ucraina. Informațiile provin din baza de date internă Demography a Rosstat, care conține certificate de deces înregistrate în perioada februarie 2022 – august 2026.
Belarusian Cyberpartisans, o grupare de hackeri activiști care se opun regimului lui Aleksandr Lukașenko, a realizat o estimare bazată pe înregistrări specifice. Aceștia au identificat cel puțin 393.881 de decese în care operațiunile militare au fost menționate explicit ca fiind cauza morții. Această metodologie se concentrează strict pe cazurile în care legătura cu conflictul armat este documentată direct în certificatele de deces extrase din sistemul statistic rus, oferind o cifră bazată pe dovezi directe de combat.
Pe de altă parte, gruparea Silent Crow a prezentat o estimare mult mai ridicată, care ajunge la un total de până la 450.100 de decese. Această cifră este rezultatul unei metodologii mai largi, care include nu doar soldații uciși în luptă, ci și decesele militarilor survenite în afara combatimentului direct. De asemenea, Silent Crow a inclus în calcul și anumite decese înregistrate în baza de date fără o cauză specificată, ceea ce amplifică potențial bilanțul total al pierderilor umane.
Analiza acestor cifre în raport cu controlul teritorial exercitat de Rusia arată o proporție semnificativă de pierderi pe unitatea de suprafață ocupată. Conform datelor proiectului DeepState, Rusia a preluat controlul asupra a aproximativ 73.000 de kilometri pătrați de teritoriu ucrainean de la începutul invaziei din februarie 2022. Dacă se ia în considerare estimarea Silent Crow de 450.100 de morți, acest lucru ar însemna aproximativ șase decese pentru fiecare kilometru pătrat de teritoriu cucerit, deși aceste date nu au fost verificate independent.
Hackeri au afirmat că au menținut accesul la rețeaua Rosstat timp de aproximativ șase luni înainte de atacul final, desfășurat în noaptea de 31 octombrie spre 1 noiembrie. Deși Rosstat a recunoscut că sistemele sale au fost vizate de atacuri cibernetice între 29 octombrie și 1 noiembrie, instituția a negat faptul că bazele de date au fost compromise sau că au existat scurgeri de informații. Totuși, agenția a raportat perturbări ale serviciilor și a prelungit termenele pentru transmiterea datelor statistice.
Situația este complicată de faptul că Rusia nu divulguă oficial numărul pierderilor sale militare, dificultând evaluările independente. Mediazona, o publicație rusă independentă care colaborează cu BBC, identificase anterior, prin cercetări pe surse deschise, 285.881 de militari ruși uciși. Jurnaliștii au subliniat însă că acest bilanț verificat este incomplet și că numărul real al decesilor este considerabil mai mare decât cifrele raportate oficial de Moscova.
