Rebelii houthi din Yemen, susținuți de Iran, au intensificat atacurile asupra infrastructurii aeriene a Arabiei Saudite, vizând legăturile de zbor ale regatului cu restul lumii. Aceste acțiuni militare provoacă perturbări semnificative în transportul aerian și afectează sectoare economice vitale, într-un moment în care Arabia Saudită încearcă să își diversifice economia. Atacurile cu rachete asupra Aeroportului Internațional Regele Khalid din Riad și asupra unor orașe din sudul țării pun în pericol turismul și călătoriile de afaceri.
Incidentul sângeros de la Aeroportul Internațional Regele Khalid din Riad a lăsat în urmă trei morți, inclusiv un pilot al companiei naționale Saudia, și distrugerea unui avion de pasageri. Conform datelor de la Flightradar24, aeroportul a fost închis vineri după-amiaza, 9 octombrie, după ce anulările de zboruri s-au acumulat masiv. Mai multe companii aeriene au decis suspendarea curselor către Riad, iar Singapore Airlines a amânat până în martie lansarea zborurilor către capitala regatului.
Instabilitatea regională complică eforturile prințului moștenitor Mohammed bin Salman de a atrage investiții străine, în special în contextul summitului Future Investment Initiative. Acest eveniment economic major urmează să aducă la Riad, la sfârșitul acestei luni, mii de directori de companii și investitori globali. Deși conducerea saudită nu intenționează să anuleze evenimentul, există îngrijorări legate de rezervele limitate de interceptori antirachetă necesari pentru a respinge atacurile constante ale grupării.
Companiile internaționale din sectoarele energetic și aeronautic analizează acum posibilitatea evacuării angajaților prin căi terestre către Emiratele Arabe Unite. Hussein Nasser Eddin, directorul general al companiei de securitate Crownox, a confirmat că numărul solicitărilor de asistență de la clienți din clasamentul Fortune 500 a crescut puternic după atacul de joi. Această stare de alertă reflectă teama că atacurile asupra aviației civile sunt utilizate ca un instrument eficient pentru atingerea obiectivelor politice ale rebelilor.
Presiunea internațională asupra regatului crește, în condiții în care Arabia Saudită a solicitat intervenția Statelor Unite, însă administrația președintelui Donald Trump a refuzat această cerere. În paralel, Regatul Unit a recomandat evitarea călătoriilor non-esențiale în Arabia Saudite, inclusiv în capitală, iar Canada a sfătuit companiile aeriene să evite spațiul aerian al țării. Unii consilieri saudiți sugerează menținerea canalelor de negociere cu houthi, în ciuda escaladării confruntărilor militare din Yemen.
Sectorul turismului în Arabia Saudită a cunoscut o creștere de 7,4% anul trecut, contribuind cu 178 de miliarde de dolari la produsul intern brut al țării. Totuși, noile amenințări houthi vizează direct strategia de dezvoltare a stațiunilor turistice și a evenimentelor internaționale. Dacă atacurile asupra infrastructurii aeriene continuă, riscul de a lovi avioane civile prin sistemele de apărare antiaeriană rămâne o preocupare majoră pentru organizațiile de securitate aviației.
