Andy Burnham a declarat că a primit confirmarea oficială a faptului că Rusia s-a amestecat în referendumul pentru Brexit. Această afirmație a fost făcută în urma unei solicitări de clarificare adresate către sediul Guvernului britanic, de la Downing Street, privind implicarea Kremlinului în scrutinul din 2016. Declarațiile sale marchează o schimbare majoră față de poziția guvernelor conservatoare anterioare, care susțineau că nu există dovezi clare privind succesul intervenției rusești în acel proces electoral.
În cadrul unui interviu acordat podcastului The Rest is Politics, Andy Burnham a detaliat modul în care a abordat subiectul la Downing Street. El a precizat că, atunci când a întrebat dacă Moscova a încercat să influențeze referendumul, a primit un răspuns clar: „da, a existat”. Totuși, liderul britanic nu a oferit detalii suplimentare despre sursa acestei evaluări, nici despre dovezile specifice pe care se bazează această confirmare sau dacă ingerința a avut un impact direct asupra rezultatului votului.
Situația scoate în evidență criticile anterioare aduse serviciilor de informații și guvernului britanic. Un raport publicat în 2020 de Comisia pentru informații și securitate a Parlamentului britanic a constatat că miniștrii nu au solicitat o evaluare completă a activităților Moscovei. Această lipsă de investigație a avut loc în ciuda dovezilor privind utilizarea instituțiilor media susținute de statul rus și a conturilor de pe rețelele sociale pentru a influența politica britanică, spre deosebire de anchetele desfășurate în Statele Unite.
Andy Burnham a subliniat necesitatea unei transparențe sporite în gestionarea tentativelor statelor ostile de a perturba procesul politic. El a menționat că Marea Britanie a fost prea mult în defensivă și nu a informat suficient cetățenii despre amploarea eforturilor de dezinformare. Premierul a extins această preocupare la nivel european, menționând că liderii de pe continent se confruntă cu ascensiunea extremei drepte, alimentată parțial de campanii de dezinformare care ajung în politicile naționale.
În cadrul unei vizite la Berlin, Andy Burnham a discutat cu cancelarul Friedrich Merz despre amenințările reprezentate de partidul german de extremă dreapta, Alternativa pentru Germania (AfD). Premierul britanic a raportat că Merz și-a exprimat îngrijorarea cu privire la legăturile acestui partid cu Rusia, sugerând că AfD ar putea fi finanțat de Moscova. Burnham a reiterat faptul că informațiile false și dezinformarea rusească sunt instrumente active utilizate pentru a influența politicile din Germania și Franța.
Contextul ingerinților externe în procesele democratice a devenit un subiect central de securitate în Europa, în special prin utilizarea războiului informațional. Această problemă este strâns legată de capacitatea statelor de a identifica și contracara campaniile de dezinformare care vizează destabilizarea ordinii politice și promovarea unor forțe politice specifice, într-un efort de a modifica raporturile de putere regionale prin intermediul tehnologiilor digitale și al controlului asupra fluxurilor de informații.
